In haar State of the Union-toespraak in Straatsburg kondigde Ursula von der Leyen de officiële presentatie aan van de EU Kids Act, een streng regelgevingspakket dat tot doel heeft de relatie tussen jongeren en het internet radicaal te veranderen. De maatregel voorziet in een absoluut verbod op de toegang tot sociale media, online videogames en chatbots voor alle kinderen onder de 13 jaar, waarbij de bewijslast wordt omgedraaid en de verantwoordelijkheid voor het aantonen van de veiligheid van hun diensten bij de platforms wordt gelegd.
Voor de leeftijdsgroep tussen 13 en 15 jaar is de toegang uitsluitend toegestaan via mini-accounts die zijn aangemaakt en onder toezicht staan van de ouders, met een maximale gebruikslimiet van één uur per dag en een ernstig beperkte functionaliteit.
Het initiatief heeft tot doel het zogenaamde trekken van de aandacht en concentratie van kinderen tegen te gaan, daarbij verwijzend naar het tragische geval van de veertienjarige Belgische Olea, slachtoffer van cyberpesten. Het voorstel introduceert ook de verplichting van veilig ontwerp voor adolescenten tussen 15 en 18 jaar oud, waarbij ook de gevoelige sector van chatbots en generatieve kunstmatige intelligentie wordt aangepakt, ontworpen om vriendschappelijke relaties te simuleren en psychologische afhankelijkheid te creëren.
De Europese Unie zal sociale media verbieden voor kinderen onder de 13 jaar en slechts beperkte toegang onder toezicht toestaan tot de leeftijd van 15 jaar, volgens plannen die woensdag zijn onthuld door EU-chef Ursula von der Leyen.
https://t.co/c0rsM9jSwV pic.twitter.com/p3iYeSG10u
– AFP-nieuwsagentschap (@AFP) 16 september 2026
Internationale reacties, de kwestie van controles en precedenten op regelgevingsgebied in Europa
De regelgevingstekst zal nu de stemming van de 27 lidstaten van de Unie moeten doorstaan, een stap die het risico met zich meebrengt dat er opnieuw diplomatieke wrijving ontstaat met de regering onder leiding van Donald Trump, die altijd kritisch is geweest over de Europese regulering van de technologiesector.
De Europese Commissie heeft rekening gehouden met de recente misstappen die in andere landen zijn opgetekend, zoals de verwerping door het Franse Constitutionele Hof van de wet die sociale media voor jongeren onder de 15 jaar verbood omdat deze als schadelijk voor de fundamentele vrijheden werd beschouwd.
Om soortgelijke juridische geschillen te voorkomen, zal de controlearchitectuur van de EU Kids Act steunen op een gecentraliseerde toezichtstructuur naar het voorbeeld van de Digital Services Act en de Artificial Intelligence Act. Bedrijven die zich niet aan de regels houden, riskeren zeer strenge sancties, waaronder financiële lasten tot 6% van de jaarlijkse mondiale omzet en de beperking van de toegang tot de Europese markt voor technologiegiganten die verantwoordelijk worden geacht voor het schaden van minderjarigen.
