1 september 2026 markeerde de heropening van het jachtseizoen op walvisachtigen in Taiji Bay, Japan, een wrede praktijk die voorbestemd was om door te gaan tot maart 2027. Vanaf de vroege ochtend onderschepten de boten van de jagers een school van ongeveer 200 tuimelaars in open zee en jaagden urenlang op hen totdat ze in de ondiepe wateren van de baai werden geduwd. Activist Kunito Seko, die ter plaatse aanwezig was om de gebeurtenissen met realtime beelden te documenteren, bevestigde dat minstens 100 exemplaren omringd waren met speciale netten die elke mogelijkheid tot ontsnapping uitsluiten.
In de baai voltrekt zich een ware chaos van lijden, waar de kreten van de walvisachtigen zich vermengen met die van de vissers en duikers, in een val die zelfs de kleintjes niet spaart.
Slachten voor vlees en gevangenschap
Het lot van de gevangen dieren is verdeeld tussen slachting en gevangenneming. Een deel van de walvisachtigen wordt ter plekke gedood na een pijn die dagen kan duren, en het dolfijnenvlees wordt vervolgens naar de schappen van de supermarkten gestuurd. De jongere en gezondere exemplaren worden in plaats daarvan door gespecialiseerd personeel geselecteerd om de handel in waterparken te stimuleren.
De basistraining voor de dolfinariumshow begint vaak in kleine tanks naast de baai, terwijl de andere leden van de groep nog steeds gevangen in de netten liggen. Tussen de schok, de wonden en de terreur sterven verschillende exemplaren voordat ze hun bestemming bereiken, terwijl de weinige niet-geselecteerde overlevenden terug in de open zee worden geworpen na een onomkeerbaar trauma te hebben opgelopen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Operatie Cove Siege jachtquota en verzet
Het totale quotum voor het seizoen 2026/2027 omvat het vangen of doden van ruim 1.800 dieren: 100 schuingetande dolfijnen, 280 verzwakte dolfijnen, 450 coeruleoalba-dolfijnen, 20 steno bredabensis, 300 dolfijndolfijnen, 263 tuimelaars, 251 Risso’s dolfijn, 49 pseudorca crassidens en 101 Gray’s grienden.
Uit gegevens van het voorgaande seizoen blijkt dat van de 1.100 walvisachtigen die de baai in werden geduwd, er 416 werden gedood en 84 levend gevangen werden genomen. Geconfronteerd met dit bloedbad patrouilleren de onafhankelijke waarnemers van Operatie Cove Siege langs de kust van Taiji met als doel getuige te zijn, te documenteren en aan de wereld te rapporteren over een barbaars bloedbad dat de lokale autoriteiten verborgen proberen te houden.
Bekijk dit bericht op Instagram
