Door een feed scrollen zonder te liken, zonder commentaar te geven, zonder iets te schrijven. Kijk maar. Het is een van de meest voorkomende activiteiten die we op sociale media doen en ook een van de gemakkelijkst te verwarren met rust: volgens de nieuwe Eurispes-enquête over digitale technologieën en geestelijke gezondheid gebruikt 53,6% van de ondervraagden technologie ook om te ontspannen. Toch scrollt 79,8% door feeds en inhoud zonder enige interactie, terwijl 78,3% naar de profielen en activiteiten van anderen kijkt terwijl hij stil blijft. Ongeveer drie op de tien mensen doen dit vaak.
Dit heet passief scrollen: we observeren iemands reis, het huis dat hij of zij zojuist heeft gekocht, het perfecte lichaam, de promotie, het diner, het ogenschijnlijk zeer gelukkige stel. We zitten misschien in onze pyjama op de bank met de wasmachine die net heeft besloten het te begeven. De vergelijking begint met een zeker gemak.
Het onderzoek, gepubliceerd door Eurispes op 1 september 2026, fotografeert precies dit minder voor de hand liggende gebied van onze relatie met schermen: het gebied waarin de telefoon wordt geopend om af te leiden of te ontspannen en uiteindelijk verandert in een lange blootstelling aan de levens die door anderen zijn geselecteerd. De data beschrijven associaties en ervaringen gerapporteerd door de geïnterviewden; ze bewijzen niet dat alleen passief scrollen angst of een laag zelfbeeld veroorzaakt. Bovendien worden de steekproefomvang en de onderzoeksmethode niet gespecificeerd in het samenvattende document. Het signaal dat vooral onder jongeren naar voren komt, is echter moeilijk te negeren.
Actief en passief scrollen zijn twee heel verschillende ervaringen
Het plaatsen van een foto, het sms’en van een vriend, het reageren op een bericht of het deelnemen aan een gesprek vereist actie. Uit het Eurispes-onderzoek blijkt dat 69,2% op zijn minst soms originele inhoud publiceert, 63,4% commentaar geeft op die van anderen en 79% gebruik maakt van privé- of groepsberichten.
Passief scrollen werkt anders. Je consumeert wat er op het scherm komt zonder echt de relatie aan te gaan. En deze methode is bijna net zo wijdverbreid als participatieve methoden.
Tussen 18 en 24 jaar bereikt het indrukwekkende proporties: 96,5% scrollt door de inhoud zonder interactie en 98,8% observeert de profielen of activiteiten van anderen zonder tussenbeide te komen. Tegelijkertijd publiceert 97,7% inhoud en maakt gebruik van privéchats. De kinderen doen dus veel mee en observeren veel. Ze worden van beide kanten ondergedompeld in de stroom.
Eurispes identificeert juist in deze langdurige blootstelling aan de representaties van de levens van andere mensen een gunstig terrein voor sociale vergelijking, de perceptie van ontoereikendheid en het verlies van besef van tijd. Passief scrollen staat op zichzelf niet gelijk aan pathologisch gedrag; het wordt kritischer als het de vorm aanneemt van een automatisch, repetitief gebaar en voortdurend op zoek is naar de volgende stimulus.
Onder jongeren voelt bijna één op de twee zich minderwaardig ten opzichte van de levens die zij op sociale media zien
Hier vertellen de cijfers niet langer alleen hoeveel we Instagram, TikTok of andere sociale netwerken gebruiken, maar beginnen ze iets te zeggen over hoe we ons voelen terwijl we ze gebruiken.
Onder de gebruikers als geheel wordt de vergelijking met de levens van anderen door 19,9% intenser gevoeld. In de leeftijdscategorie tussen 18 en 24 jaar geeft echter 45,1% aan zich minderwaardig te voelen vergeleken met het leven dat anderen laten zien.
En dat gevoel gaat samen met andere tekenen. 74,4% van de zeer jonge mensen verliest de tijd uit het oog op sociale media, 67% wordt nerveus als ze geen verbinding kunnen maken, 59,7% voelt de behoefte om dit voortdurend te doen en 58,5% heeft het gevoel tijd te verspillen. 46,3% voelt zich uiteindelijk geen voeling meer met de echte wereld.
Er is ook de andere kant: 53,7% van de 18-24-jarigen zegt zich minder alleen te voelen dankzij sociale media en 65,8% is vrijer om zich te uiten. Hetzelfde platform kan daarom gezelschap, persoonlijke expressie en, een paar schermen later, heel vers materiaal bieden om achter iedereen te staan.
De kwestie wordt nog delicater omdat sociale media voor jongeren vaak dienen om emoties te beheersen. 70,9% van de 18-24-jarigen vindt het belangrijk om technologie te gebruiken om zichzelf af te leiden van problemen, 56,9% hecht waarde aan de goedkeuring die ze online krijgen en 91,9% verklaart dat ze sociale media op zijn minst soms hebben gebruikt om negatieve emoties te verlichten.
We openen daarom de telefoon, zelfs als we kwetsbaar zijn. En op ons wacht een stroom mensen die per definitie een selectie van hun dag publiceren. Niemand zet zevenenveertig minuten op Instagram op zoek naar een wachtwoord of een foto van de aangetekende brief van de Belastingdienst.
De vergelijking gaat door, zelfs als wij degenen zijn die publiceren
Digitale sociale angst gaat niet alleen over de toeschouwer. 60,4% van de gebruikers meldt op zijn minst enige bezorgdheid over wat anderen zullen denken van de inhoud die zij posten, terwijl 55% bang is voor negatieve beoordelingen. 63,6% controleert de ontvangen likes met een bepaalde frequentie en ongeveer de helft wijzigt de berichten uit angst voor reacties of voelt zich ongemakkelijk als er weinig interactie is.
Het mechanisme kan dus zichzelf sluiten. We kijken naar anderen, we vergelijken onszelf, we publiceren iets van onszelf, we kijken hoe het ontvangen wordt en we kijken nog eens.
Ook de manier waarop de platforms worden gebouwd draagt bij aan de bijzonder effectiviteit ervan. Volgens het Eurispes-document bevorderen oneindige feeds, meldingen, gepersonaliseerde aanbevelingen en goedkeuringsstatistieken de betrokkenheid en duurzaamheid. 71,7% van de ondervraagden erkent dat de platforms inhoud tonen die aansluit bij hun interesses; onder de 18-24-jarigen bedraagt dit percentage 91,9%. 60,5% van de jongeren gelooft ook dat deze systemen meningen of stemmingen kunnen beïnvloeden.
Er is één gegeven dat duidelijk illustreert hoeveel automatisering een dagelijkse gebeurtenis is geworden: 51,3% van de ondervraagden controleert de meldingen zodra ze wakker worden en hetzelfde percentage zoekt overdag naar updates, zelfs als de telefoon niets heeft gesignaleerd. Onder de 18-24-jarigen stijgt dit cijfer naar respectievelijk 86% en 80,3%.
Het verminderen van automatisch scrollen lijkt te werken, als we het echt proberen
De meerderheid kent hun eigen gedrag echter veel minder goed dan ze denken. Slechts 11,2% controleert regelmatig de onlinetijd via telefoonfuncties of speciale applicaties. 52,9% heeft slechts een ruwe schatting en 35,9% kon deze niet kwantificeren.
Strategieën om het automatisme te beteugelen blijven ongebruikelijk: slechts 12,7% verklaart er minstens één te hebben aangenomen, terwijl 30,4% toegeeft dat niet te hebben gedaan, ook al vinden ze dat ze dat wel zouden moeten doen.
Onder degenen die het proberen, zijn de meest voorkomende oplossingen het uitschakelen van meldingen en het instellen van timers of applicatielimieten. Daarna volgen maaltijden en familiemomenten zonder apparaten, periodes van digitale detox en stel tijden in buiten het scherm. En er lijkt iets in beweging te komen: 36,3% zegt hun doelen te hebben bereikt, nog eens 44,4% tenminste gedeeltelijk.
Misschien komt het nuttigste signaal hier vandaan. Passief scrollen lijkt misschien een van de meest onschuldige gebaren van de dag: de duim gaat omhoog, de video verandert, er gaan vijf minuten voorbij en vaak worden het er twintig. In de tussentijd hebben we lichamen, reizen, carrières, liefdes en levens gezien die zorgvuldig uitgesneden zijn om op een scherm te passen. De telefoon moest je helpen ontspannen. Soms blijven we gewoon scrollen.
