Tonijn met parasieten: 96% van de door deze onderzoekers geanalyseerde vissen is besmet (zelfs in het deel dat we eten)

Als we tonijn kopen, denken we nauwelijks na over wat er met de vis kan zijn gebeurd voordat we op onze tafels terechtkomen. Toch kan tonijn, net als veel vissoorten, ook parasieten herbergen, organismen die deel uitmaken van het mariene ecosysteem en die in verschillende delen van het dier voorkomen.

Hun aanwezigheid betekent niet noodzakelijkerwijs een gevaar voor degenen die de vis consumeren. Het wordt echter een aspect dat zorgvuldig in de gaten moet worden gehouden, vooral omdat sommige parasieten ook het eetbare deel van de vis kunnen aantasten.

Het is een fenomeen dat afhankelijk kan zijn van verschillende factoren, waaronder de soort, de omgeving waarin hij leeft en zijn eetgewoonten. Om deze reden is het belangrijk voor zowel onderzoek als veiligheid in de toeleveringsketen om te weten welke parasieten aanwezig kunnen zijn en waar deze zich vaak concentreren.

Een nieuwe studie uitgevoerd in Brazilië is gewijd aan dit onderwerp, waarbij de aandacht werd gevestigd op een tonijnsoort die vooral wijdverbreid is in de commerciële visserij. De onderzoekers wilden begrijpen hoe frequent de aanwezigheid van parasieten was en welke delen van de vis het meest getroffen waren.

De resultaten zijn behoorlijk interessant en laten een situatie zien die het verdient om nader te worden bekeken.

De studie

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Oceaan- en kustonderzoekonderzocht 53 exemplaren van Katsuwonus pelamis, gevangen in 2019 en 2021 in de visserijgebieden aangegeven als FAO 2.2, 2.3 en 3.1., en vervolgens geanalyseerd in de laboratoria van de Federale Universiteit van Santa Catarina, in Brazilië.

Het resultaat was eenduidig: 51 van de 53 onderzochte vissen, oftewel 96%, hadden een parasitaire besmetting. De onderzoekers identificeerden verschillende soorten parasieten, waaronder Anisakis, een nematode die vooral relevant is voor de menselijke gezondheid, en parasieten die behoren tot de groepen Trypanorhyncha en Rhadinorhynchus.

De meeste werden aangetroffen in de darmen, maag en andere inwendige organen. Maar er is één feit dat bijzondere aandacht verdient: in totaal had 58,5% van de monsters ook parasieten in het spierweefsel, dat wil zeggen in het deel van de vis dat normaal wordt geconsumeerd.

De onderzoekers leggen uit dat sommige larven aanvankelijk in de inwendige organen aanwezig kunnen zijn en later naar de spieren migreren, vooral als de vis na de vangst niet snel wordt gestript. De tijdigheid van de verwerking wordt daarom een ​​belangrijke stap om dit fenomeen te beperken.

Een van de geïdentificeerde organismen is Anisakis, een parasiet die bij mensen anisakiasis en allergische reacties kan veroorzaken wanneer besmette vis rauw of onvoldoende gekookt wordt geconsumeerd. Het risico hangt uiteraard ook af van de manier waarop de vis wordt behandeld voordat hij op het bord komt.

Van vangst tot tafel: hoe risico’s te verminderen

Om het risico te beperken dat parasieten het spiergedeelte van de vis bereiken, is het essentieel om in de vroege stadia na de vangst in te grijpen. De onderzoekers benadrukken vooral het belang van een snelle verwijdering van de ingewanden: het snel verwijderen van de inwendige organen kan de mogelijkheid verkleinen dat de larven in de ingewanden naar de spieren migreren.

Maar ook daaropvolgende behandelingen spelen een belangrijke rol. De studie herinnert ons eraan dat invriezen en koken de larven van Anisakis kunnen inactiveren. In het bijzonder halen de auteurs gegevens aan waaruit blijkt dat bevriezing bij -20 °C gedurende ten minste 24 uur of een warmtebehandeling boven 60 °C gedurende ten minste 10 minuten deze stoffen kan inactiveren.

Er is echter een verduidelijking die niet over het hoofd mag worden gezien: het inactiveren van de parasiet betekent niet noodzakelijkerwijs het elimineren van elk mogelijk allergisch risico. Sommige door Anisakis geproduceerde allergenen zijn zelfs bestand tegen zowel bevriezing als hitte. Voor gevoelige mensen kan het probleem daarom blijven bestaan, zelfs als de larven niet langer levensvatbaar zijn.

Maar is het dezelfde tonijn die we in Italië eten?

Ja, vanuit het perspectief van de soort. De Katsuwonus pelamis het is de gestreepte tonijn, een commerciële soort die veel wordt gebruikt voor conserven en die ook voorkomt op de etiketten van producten die in Italië worden verkocht.

Dit betekent echter niet dat de tonijn die in het onderzoek wordt geanalyseerd, ook de tonijn is die we in onze supermarkten aantreffen. De onderzoekers onderzochten exemplaren afkomstig uit specifieke visgebieden, die slechts een uiterst marginaal deel uitmaken van de gebieden waar de tonijn bestemd voor de Italiaanse markt vandaan komt. Dit sluit echter niet uit dat de aanwezigheid van parasieten ook een aanzienlijk probleem zou kunnen vormen in andere visserijgebieden en voor andere tonijnpopulaties, een aspect dat verder onderzoek zou vergen.