Ik woon in Riposto, een klein stadje op de hellingen van de Etna, en de laatste paar dagen hoor ik op de achtergrond het geluid van het komen en gaan van de Canadairs die water uit de zee gaan halen. Overal om je heen zie je vlammen en rook, die bossen verwoesten en huizen bedreigen.
Temperaturen die de 40°C naderen, de hitte in combinatie met het zand dat uit de Sahara komt (waardoor de lucht niet meer kan worden ingeademd) en de gebruikelijke criminele brandstichters hebben aanleiding gegeven tot een noodsituatie. De branden treffen vrijwel alle provincies: de zwaarst getroffen gebieden zijn die van Palermo en Oost-Sicilië. En de Civiele Bescherming en Brandweer werken onvermoeibaar, met grondvoertuigen en helikopters, om de vlammen te doven.
Van Palermo tot Catania staat het eiland in brand
In de omgeving van Catania zijn er momenten van ongerustheid nabij het tolhuisje op de Acireale-snelweg, waar gisteren een brand uitbrak in een depot voor gebruikte olie, waardoor een enorme zwarte wolk ontstond
Vlammen ook in Scordia, in het Fico-district, en in Linguaglossa, waar een brand in de via Croceferro een huis verwoestte, en op het platteland van Mascali, waar een brand ook huizen bedreigde. De vlammen troffen ook de regio Syracuse, met interventies in Lido Sacramento – waar verschillende gezinnen werden geëvacueerd –, langs de provinciale weg Carlentini-Brucoli en in Baia Arcile, in Augusta. In het gebied rond Messina betroffen de branden de gebieden van Gioiosa Marea en Piraino, terwijl andere branden werden gemeld in Gallodoro en Furnari. De brandnood treft de districten Silemi en Andreana van Letojanni, waar de brand bewoonde gebieden heeft bereikt.
In het Ragusa-gebied brak een grote brand uit in de wijk Santa Lucia, in Chiaramonte Gulfi. De vlammen verbrandden het dennenbos en naderden de rotskerk en enkele huizen, waarbij ook de tussenkomst van luchtvoertuigen nodig was. Zelfs het gebied van Agrigento blijft niet gespaard, vooral Menfi, waar de Serrone Cipollazzo afbrandde, een gebied waarvoor milieubeperkingen gelden, met mobiele duinen waar dieren nestelen.
Aan het westfront zijn verschillende brandbestrijdingsteams actief in het Trapani-gebied in Mazara del Vallo, Poggioreale en Partanna. Ondertussen blijven de omstandigheden van Salvatore Giglia, 26, die verbrand werd tijdens de brand in Ciminna, in de omgeving van Palermo, ernstig. De jongeman probeerde blijkbaar zijn campagne te verdedigen voordat hij door de vlammen werd overweldigd en wordt nu met een bewaakte prognose opgenomen in het burgerziekenhuis van Palermo.
Pijnlijk zijn de beelden afkomstig uit Polizzi Generosa (Palermo), waar de brand het stadscentrum bereikte.
Polizzi brandt en brandt hevig. De volgende dag dient zich voor degenen die door de getroffen plaatsen dwalen voor een eerste samenvattende analyse van de schade een nachtmerriescenario aan: een maanlandschap dat alles heeft weggenomen. Het spektakel is echt griezelig, waarbij de mensen die de meeste schade hebben geleden, als zoveel wanhopige mensen ronddwalen tussen het roet en de verwoesting. – schrijft de burgemeester – Alles is blootgelegd, dat wil zeggen het skelet van een kwetsbaar gebied, opnieuw doodgeslagen.
Ja, we zijn veilig, maar we hebben het gevoel van degenen die overleven. Het wachten is op de verdere, zoveelste test. Maar ik wil bijvoorbeeld geen Cassandra zijn, noch een vloek van tegenslag, die zich onmiddellijk zouden kunnen voordoen als het regenseizoen aanbreekt. Hoe denkt u dat een gebied dat vanaf zijn grote hoogte is ontdaan van alle boom-, struik- en vegetatieve dekking, zo niet zal reageren door het ongecontroleerd verschuiven van het land van zijn niveaus naar de laagste hoogten, met lawines, aardverschuivingen en modderstromen? Vanaf de eerste inspectie zijn de tekenen van een nieuwsbericht over een aangekondigd overlijden, om een bekende titel te parafraseren, allemaal aanwezig.
Het script herhaalt zich
En zo bevindt Sicilië zich opnieuw in de greep van de vlammen, zonder dat ze er echt in zijn geslaagd deze te voorkomen. Elke zomer worden dezelfde alarmsignalen, dezelfde branden en dezelfde verwoestingen herhaald, terwijl de kwaadaardige hand een eiland blijft treffen dat al gebukt gaat onder de droogte en door degenen die het zonder scrupules uitbuiten. De bossen staan in brand, maar ook olijfgaarden, wijngaarden, citrusboomgaarden, weilanden en landbouwgronden die het werk en inkomen van duizenden gezinnen vertegenwoordigen.
En in een regio waar water al een steeds schaarser wordende hulpbron is, verergert elke brand het probleem verder: het put de bodem uit, vernietigt de vegetatie die vocht vasthoudt, vergroot het risico op erosie en maakt het vermogen van het gebied om hittegolven en gebrek aan regen te weerstaan nog moeilijker. Het vuur laat dus niet zomaar as achter: het laat een zwakkere landbouweconomie, een kwetsbaarder milieu en het bittere gevoel achter dat we, ondanks alles wat er de afgelopen jaren al is gebeurd, de noodsituatie blijven najagen in plaats van voorkomen.
