De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de oceanen, met uitzondering van de poolgebieden, bereikte in juli 20,96 °C, de hoogste waarde ooit gemeten voor deze maand, en overtrof daarmee het vorige record van juli 2023, dat op 20,89 °C stond.
Het is een van de belangrijkste gegevens uit de laatste update van de Copernicus Climate Change Service (C3S), die de gemiddelde temperatuur van het oceaanoppervlak heeft berekend met uitzondering van de gebieden die het dichtst bij de Polen liggen (in de praktijk wordt rekening gehouden met de wateren tussen de 60e breedtegraad zuid en de 60e breedtegraad noord, d.w.z. een groot deel van de oceanen in de wereld, maar niet de meest extreme poolgebieden) en fotografeert een maand die tegelijkertijd wordt gekenmerkt door uitzonderlijk warme zeeën, aanhoudende hittegolven en steeds ernstiger droogte in grote delen van het land. West-Europa.
Wereldwijd was juli 2026 de op één na warmste juli ooit gemeten in de ERA5-dataset, in wezen vergelijkbaar met 2024 en slechts na 2023. De mondiale gemiddelde oppervlaktetemperatuur bedroeg 16,90°C, wat 0,67°C boven het gemiddelde van 1991-2020 en 1,47°C boven het geschatte pre-industriële gemiddelde is. Maar vooral in West-Europa laten de cijfers zien hoe abnormaal deze zomer is geweest.
@Copernicus
In West-Europa de heetste juni-juli ooit gemeten
Tussen juni en juli beleefde West-Europa de warmste periode ooit waargenomen in deze twee maanden. Juli bracht de derde en vierde hittegolf sinds mei met zich mee, waardoor een toch al uitzonderlijke situatie die aan het begin van de zomer begon, werd verlengd.
Frankrijk, Spanje, Engeland en Ierland behoorden tot de gebieden met de sterkste temperatuurafwijkingen, terwijl delen van Oost-Europa en Scandinavië temperaturen onder het gemiddelde registreerden. De Europese gemiddelde waarde voor juli vertelt dus maar een deel van het verhaal: in het westen was de hitte veel intenser en aanhoudend.
@Copernicus
Volgens Copernicus hielden de hogedruksystemen die lange tijd boven West-Europa bleven de hitte vast, terwijl de geleidelijke uitdroging van het land de situatie nog verergerde.
Het mechanisme is vrij eenvoudig: wanneer een bodem weinig water bevat, verdampt er minder vocht en koelt de omgeving minder af. Een groter deel van de zonne-energie gaat dus rechtstreeks naar het verwarmen van de lucht en de bodem. Hitte en droogte voeden elkaar dus uiteindelijk. En het is precies het soort vicieuze cirkel dat hittegolven hardnekkiger maakt.
De zee is warm en niet alleen in de Stille Oceaan
Wat ook de gemiddelde temperatuur van de oceanen omhoog duwt, is wat er gebeurt in de tropische Stille Oceaan, waar El Niño-omstandigheden aanwezig zijn en volgens de voorspellingen van Copernicus voorbestemd zijn om de komende maanden te versterken.
Maar ook langs de Europese Atlantische kusten en in het westelijke Middellandse Zeegebied werden in de maand juli uitzonderlijk hoge zeewatertemperaturen geregistreerd, vergezeld van wijdverbreide hittegolven op zee, die in sommige gevallen als sterk of ernstig werden geclassificeerd.
Als we het hebben over warmere zeeën, wat betekent dat dan precies? Dat hittegolven op zee stress kunnen veroorzaken in ecosystemen, de verspreiding van soorten kunnen veranderen, de sterfte van mariene organismen kunnen bevorderen en gevolgen kunnen hebben voor de visserij en kustactiviteiten. Ten slotte houdt een warmere zee enorme hoeveelheden energie en vocht vast en laat deze vrij, met effecten die gevolgen kunnen hebben voor de atmosferische omstandigheden.
Als het klimaat verandert, hoe snel zullen we ons dan kunnen aanpassen aan een planeet die voor onze ogen opwarmt?
