De airconditioning blijft tot de avond aan, de auto vertrekt na uren in de zon, de ramen gaan dicht bij de zoveelste hevige storm. De klimaatverandering heeft voor de meeste Italianen nu de vage consistentie van een ver verwijderd probleem verloren. Het dringt door tot in huizen, dagelijks woon-werkverkeer, zomers die langer lijken te worden en rekeningen. Zelfs de cijfers beginnen deze weinig geruststellende bekendheid te weerspiegelen.
Dit is het beeld dat naar voren komt uit het SDGs 2026 Report van Istat, de jaarlijkse monitoring die de vooruitgang van Italië in de richting van de zeventien duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Agenda 2030 van de Verenigde Naties meet. In het hoofdstuk gewijd aan de strijd tegen klimaatverandering brengt het Instituut de perceptie van burgers, temperatuurtrends en broeikasgasemissies samen.
In 2025 noemde 68% van de mensen van 14 jaar en ouder de klimaatverandering, de toename van het broeikaseffect en de ozonlaag tot de top vijf van milieuproblemen. Bijna zeven op de tien Italianen. Het percentage daalt licht ten opzichte van de 69,2% in 2024 en blijft nog steeds duidelijk verwijderd van de 58,6% van 2014. In iets meer dan tien jaar tijd is de klimaatgevoeligheid bijna tien procentpunten gestegen en zijn de verschillen tussen regio’s kleiner geworden.
De gegevens meten een waargenomen prioriteit, in plaats van een permanente staat van angst. Het vertelt hoeveel mensen het klimaat tot de milieuproblemen behoren die meer aandacht verdienen. Een keuze die zich ontwikkelde naarmate hittegolven, overstromingen, droogtes en branden steeds meer ruimte in beslag namen in het dagelijks leven. In 2024 was de gemiddelde temperatuur op het Italiaanse vasteland 1,33 °C hoger dan het klimatologische gemiddelde voor de periode 1991-2020. Op mondiaal niveau stopte de anomalie bij 1,04 °C, wat de bijzondere blootstelling van het Middellandse Zeegebied bevestigt.
Tien jaar van groeiende bezorgdheid
De lichte teruggang van het afgelopen jaar laat een lange trend intact. Het klimaat neemt nu stevig de toppositie in onder de milieuzorgen van de Italianen. Het thema doorkruist territoria, generaties en sociale omstandigheden met een veel bredere verspreiding dan tien jaar geleden.
Dit bewustzijn groeit in een land dat zijn landschap ziet veranderen. In 2024 troffen ongeveer 3.800 branden bijna 53.000 hectare, waarbij Sicilië, Calabrië, Campanië en Lazio tot de zwaarst getroffen regio’s behoorden. In hetzelfde jaar woonde 2,2% van de bevolking in gebieden die werden gekenmerkt door een hoog of zeer hoog aardverschuivingsgevaar. Cijfers die de collectieve perceptie binnendringen via kapotte wegen, verbrande bossen, evacuaties, beschadigde gewassen en dagenlang zoeken naar een koelere kamer.
Naast de zorgen is er ook beweging in de emissiecurve. Het directe verband tussen de gevoeligheid van burgers en de vermindering van broeikasgassen blijft open, omdat industriële productie, energieverbruik, prijzen, regelgeving en technologische transformaties een rol spelen. De twee trajecten vertellen intussen over een Italië dat meer aandacht heeft voor het klimaat en een economie die in 2024 minder uitstootte dan het jaar daarvoor.
De totale uitstoot van de Italiaanse economie daalde tot 386 miljoen ton CO₂-equivalent, elf miljoen minder dan in 2023. De daling bedroeg 2,8%, na de daling van 5,9% vorig jaar. Het bereikte niveau is zelfs lager dan de 389 miljoen ton van 2020, toen sluitingen, beperkingen en bezuinigingen op het gebied van reizen een aanzienlijk deel van de activiteiten hadden bevroren.
Voor elke inwoner komt dit neer op 6,5 ton CO₂-equivalent, een waarde die weer in lijn ligt met die van 2020 na de stijgingen tussen 2021 en 2023. In dezelfde periode groeide het bbp met 0,8%, terwijl de intensiteit van de uitstoot per eenheid product steeg van 206,3 naar 199,1 ton per miljoen euro. De economie produceerde dus iets meer, terwijl er over het geheel genomen minder broeikasgassen werden verbruikt voor elke gegenereerde euro.
De sterkste snede komt van energie
De daling werd vooral veroorzaakt door de elektriciteits-, gas-, stoom- en airconditioningsector. In 2024 vertegenwoordigde het 13,8% van de totale uitstoot en noteerde het een reductie van 16,7% in slechts één jaar tijd. De productieactiviteiten, verantwoordelijk voor 21,8% van het totaal, verminderden hun bijdrage met 2,1%. Transport en opslag daalden met 4,7%.
De samenstelling van klimaatveranderende gassen wordt nog steeds gedomineerd door kooldioxide, dat 82,4% voor zijn rekening neemt. Methaan omvat 11,4%, lachgas 4,3% en gefluoreerde gassen 1,9%. Methaan speelt nog steeds een bijzonder sterke rol in de landbouw, bosbouw en visserij, evenals in het afvalwater- en afvalbeheer.
Deze gegevens laten een transformatie zien die plaatsvindt via energiecentrales, industriële installaties, verwarmingssystemen en de technologieën die worden gebruikt om energie te produceren. Het terugdringen van de uitstoot vereist infrastructuur en investeringen die in staat zijn om zelfs de eenvoudigste, meest toegankelijke en gemakkelijke keuze minder vervuilend te maken. Bewustzijn kan verandering teweegbrengen. Zonder betrouwbaar openbaar vervoer, moderne netwerken en efficiënte gebouwen, lopen er risico’s die bij de voordeur stoppen.
De privéauto gaat een kier open
Gezinnen zelf laten het meest ongemakkelijke deel van het plaatje zien. Hun uitstoot vertegenwoordigt 27,1% van het totaal en is in 2024 met 3,5% gestegen. De stijging is voornamelijk te danken aan de mobiliteit van eigen rekening, die met 5,2% groeide, terwijl verwarming en ander huishoudelijk verbruik een beperktere stijging teweegbrachten, gelijk aan 0,8%.
De groene impuls van onderaf bestaat uit perceptie, uit verzoeken aan politici, uit aankopen en uit gewoonten die langzaam veranderen. De auto blijft echter een enorme ruimte innemen. Miljoenen mensen gebruiken het om plaatsen te bereiken die slecht bereikbaar zijn met het openbaar vervoer, om diensten te draaien die niet compatibel zijn met de dienstregelingen van het vervoer of om zich tussen voorsteden te verplaatsen die rond de wegen zijn gebouwd. Daar ligt de scheur: een burger kan zich oprecht zorgen maken over het klimaat en elke ochtend de motor starten omdat de stad om hem heen weinig alternatieven voor hem heeft.
Het terugdringen van de uitstoot van huishoudens vereist daarom iets dat robuuster is dan de individuele goodwill. We hebben frequente bussen nodig, stipte regionale treinen, werkelijk verbonden fietspaden, minder energie-intensieve woningen en duurzame verwarmingssystemen, zelfs voor mensen met een bescheiden inkomen. De verandering in gewoonten gaat beter als het een reeds open pad vindt.
De transitie brengt nu miljarden in beweging
Klimaattransformatie heeft al een aanzienlijke economische dimensie gekregen. Tussen 2016 en 2023 is de productie die verband houdt met de beperking van de klimaatverandering gestegen van 21,4 naar 112,6 miljard euro. De gegenereerde toegevoegde waarde groeide van 9 naar 44,6 miljard en bereikte 2,1% van het bbp. In dezelfde periode stegen de investeringen van bedrijven, overheden en gezinnen van 9,8 naar 103,3 miljard euro.
Deze cijfers omvatten hernieuwbare energie, efficiëntie van gebouwen, elektrische en hybride voertuigen, apparatuur voor emissiebeheersing, materiaalterugwinning, bosbeheer en interventies bedoeld om het vermogen van bodems en vegetatie om CO₂ te absorberen te vergroten. Een toeleveringsketen die nu groot genoeg is om de nationale economie te beïnvloeden, mede gedreven door Europese normen voor gebouwen met een zeer laag verbruik en prikkels voor energierenovaties.
68% van de Italianen heeft het klimaat al tot hun prioriteit gemaakt. De emissies beginnen weer te dalen, de energie verandert, de investeringen lopen hoog op. Miljoenen auto’s blijven op de weg, huizen die moeilijk te verwarmen zijn en gebieden waar een bus nog steeds de ongrijpbare charme van een mythologisch wezen behoudt. De angst is al gearriveerd. Nu is het aan de sporen, netwerken, ketels en steden om te stoppen met het alleen laten reizen.
