Gistermiddag, woensdag 1 juli, rond 14.00 uur, sloeg de bliksem in op de droge vegetatie van het gehucht Cellina, in Leggiuno, aan de Varese oever van het Lago Maggiore. Het omliggende land, verschroeid door de extreme temperaturen die de afgelopen dagen de drempel van veertig graden hadden bereikt, fungeerde als een echt natuurlijk lokaas vanwege de totale afwezigheid van recente regenval.
De sterke wind die op dat moment waaide voedde de vlammen snel en duwde ze langs de ondoordringbare rotswanden die direct uitkijken over het Verbano-waterbassin. Dit weersverschijnsel veroorzaakte een zogenaamde zoneuitbreiding van brand, gekenmerkt door meerdere en wijdverbreide uitbraken die de verschillende paden van de elektrische ontlading in het struikgewas volgden. De eerste beoordeling van de gebeurtenis spreekt van minstens duizend vierkante meter bos dat volledig is verwoest door de brand, of misschien iets meer, met dichte kolommen van zwarte rook die van grote afstand zichtbaar zijn en een sterke brandlucht die zich ook naar de omliggende gemeenten verspreidde.
De tussenkomst van de landvloot en marinesteun van Verbania
De complexe morfologie van de Monte di Cellina-weg, gecombineerd met de onmogelijkheid om de helikopter te gebruiken vanwege ongunstige weers- en windomstandigheden, maakte de brandbestrijdingsoperaties uiterst moeilijk voor de eerste reddingswerkers die ter plaatse arriveerden. De brandweerlieden van het Varese-commando vielen het hoofdfront van de brand over land aan met behulp van vier zware voertuigen, waarbij ze nauw samenwerkten met de Forestry Carabinieri en de lokale politie. Gezien de verticale ligging en het gevaar van de klif was het essentieel om de speciale hulp in te roepen van een brandbestrijdingsmotorboot van het Verbania-commando, dat zijn krachtige hydraulische pompen gebruikte om te vissen en het water van het meer rechtstreeks tegen de rots te lanceren.
De logistieke coördinatie zorgde voor een massale inzet van provinciale civiele beschermingsteams uit de bosbrandbestrijdingssector. Vrijwilligersgroepen uit Besozzo, Gorla Maggiore, Ternate, Caravate, Angera, Cavaria en Jerago con Orago werkten onvermoeibaar in het veld. Tijdens de meest acute fasen van de noodsituatie voerden reddingswerkers diepgaande controles uit om de veiligheid van sommige villa’s in de buurt van de oever van het meer te garanderen, waarbij ze de evolutie van de situatie in de gaten hielden om structurele schade aan particuliere eigendommen te voorkomen.
Geen schade aan de Hermitage van Santa Caterina en de landwinningsoperaties
De hoogste institutionele autoriteiten hebben de evolutie van de crisis vanaf de eerste momenten gevolgd om de impact op het cultureel erfgoed en de bevolking te evalueren. De president van de provincie, Marco Magrini, wilde de publieke opinie geruststellen door officieel te verklaren dat het historische monumentale complex van de Hermitage van Santa Caterina del Sasso in het geheel niet door de vlammen was geraakt.
Op dezelfde manier bevestigde de burgemeester van Leggiuno, Giovanni Parmigiani, de tijdelijke veiligheid van het getroffen gebied, waarbij hij benadrukte dat de brand geen verwondingen of directe betrokkenheid van woongebouwen veroorzaakte. Hoewel het hoofdfront aanzienlijk is verkleind dankzij de enorme waterkering, vereist de situatie op Monte di Cellina nog steeds maximale aandacht vanwege enkele gevaarlijke opflakkeringen die zich tijdens de nacht hebben voorgedaan.
Vanochtend bleven de grondbrandweerteams ter plaatse om toezicht te houden op de delicate sanerings- en preventieactiviteiten van de kleine restbranden die latent in de rots aanwezig waren. Om het definitieve blussen van de sintels op de meest ontoegankelijke punten van de berg te bespoedigen, heeft het gemeentebestuur de gerichte interventie van een regionale brandbestrijdingshelikopter geregeld, die burgers uitnodigt het gebied te vermijden om de hulpverleningsvoertuigen niet te hinderen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
