Een tijger die op de welpen van een ander vrouwtje past: nee, het is geen kunstmatige intelligentie, het is een scène die daadwerkelijk is gefilmd tijdens de grotere documentaire Tijger eiland op de tijgers van Nepal Van BBC Aarde. Dit tafereel was nog nooit eerder gezien, gezien het feit dat tijgers notoir solitaire dieren zijn, en een nieuw scenario zouden kunnen openen over de sociale toekomst van deze schitterende katachtigen.
Als een van de meest iconische dieren ter wereld zou je kunnen denken dat iedereen alles over tijgers weet. Maar deze nieuwe beelden laten ons het tegenovergestelde zien: de documentaire, gefilmd in Nepalvolgde een team van natuurdocumentaires en experts op het gebied van grote katten op een expeditie om de geheime levens van grote katten te onthullen.
Het team concentreerde zich in het bijzonder op een klein eiland van slechts 4 vierkante kilometer in een riviersysteem in het westen van Nepal, waar een van de hoogste concentraties tijgers op aarde leeft, en volgde de tijgers twee maanden lang, ook met behulp van drones, en leerde over de individuele exemplaren door hun strepen te bestuderen, de ene verschillend van de andere.
Ze worden verondersteld ongelooflijk territoriaal te zijn”, legt Dan O’Neill, senior wetenschapper en staflid van de grote katachtigen, uit. “Vrouwtjes kruisen zich niet tenzij absoluut noodzakelijk, ze delen geen kittens, ze delen geen ouderlijke verantwoordelijkheden.
In feite leek alles “normaal”, totdat echter in de ogen en camera’s van de bemanning dit ongelooflijke tafereel is aangebroken: een tijger die welpen verzorgt en beschermt die niet van haar zijn, iets wat nog nooit eerder is gezien, aangezien deze dieren niet in roedels leven, maar slechts kleine gezinnen van moeders en welpen voortbrengen, die 18 tot 28 maanden duren, wanneer de inmiddels volwassen tijgerwelpen zelfstandig aan voedsel kunnen komen.
In het bijzonder filmde de bemanning een moedertijger, genaamd Gomadie twee welpen heeft, maar voor vijf zorgt, omdat er van drie weer een tijger ter wereld is gekomen, Jugini. Die, terwijl hij wat gaat eten, de pups aan zijn lot overlaat Gomahaar vertrouwend.
Ik heb nog nooit zoiets gezien – zegt Manju Mahatara, een lokale gids gespecialiseerd in tijgerobservatie die op Tiger Island heeft gewerkt. – Een moeder die haar welpen aan een ander overlaat, is zeker iets ongewoons
Eén theorie die dit gedrag zou kunnen verklaren, is dat het een reactie zou kunnen zijn op de dreiging die uitgaat van de mannetjes, een manier om de welpen veilig te houden terwijl een van de twee moeders bezig is. Er wordt aangenomen dat de twee volwassen tijgers die in de video zijn vastgelegd – Goma en Jugini – verwant zijn, en Goma is waarschijnlijk de moeder van Jugini.
Ik wilde zeggen dat tijgers solitaire katten zijn, of heb ik het mis? Ik weet het niet meer… Je zou je niet voorstellen dat er nog dingen te leren zijn over het meest iconische dier ter wereld, en toch zijn er, en ze zijn hier
Maar de natuur houdt, zoals we weten, nooit op te verbazen.
De video is gepubliceerd op Ontdek wilde dierenvan de BBC zelf.
Bronnen: Discover Wildlife / BBC Earth/Youtube
