Terwijl het debat over de Strait Bridge politici, burgers en experts blijft verdelen, vestigt een nieuwe rechtszaak de aandacht opnieuw op de transparantie die gepaard zou moeten gaan met de bouw van een van de meest controversiële en dure openbare werken van het land.
Het Openbaar Ministerie van Rome heeft in feite een onderzoek geopend naar vermeende gevallen van corruptie en onthulling van officiële geheimen, en heeft opdracht gegeven tot een reeks huiszoekingen door de Carabinieri del Ros tussen Rome, Reggio Calabria en Frosinone.
Centraal in het onderzoek staan drie personen: een voormalige vice-president van de Rekenkamer, die afgelopen februari met pensioen ging, een advocaat uit de provincie Reggio Calabria, voormalig lid van de raad van bestuur van het bedrijf Stretto di Messina Spa en een ondernemer uit Reggio Calabria, woonachtig in Rome.
De beschuldigingen
Volgens de onderzoekers probeerden de advocaat en de ondernemer het onderzoek van de Rekenkamer te oriënteren op een manier die gunstig was voor het bedrijf dat verantwoordelijk was voor de bouw van de Brug over de Straat. De onderzoekshypothese beweert dat de rekenmeester na pensionering toekomstige functies zou hebben gekregen in overheidsinstanties of bedrijven waarin hij investeert, in ruil voor een concrete interesse in de procedures met betrekking tot het infrastructuurproject.
De onderzoekers betwisten ook vermeende onthullingen van vertrouwelijke informatie met betrekking tot de interne evaluaties van de Rekenkamer, waaronder aanwijzingen over de oriëntaties van andere magistraten en over de ontwikkelingen van de beraadslagingen over het werk.
Opnieuw volgens de beschuldiging gaf de rechter voortdurend updates over de voortgang van de procedures en toonde hij interesse in het bekleden van prestigieuze posities zodra zijn institutionele carrière was afgerond. De beschuldigingen moeten nog worden geverifieerd en het onderzoek bevindt zich nog in de voorbereidende fase.
Ondertussen nam het bedrijf dat de werkzaamheden moest uitvoeren onmiddellijk afstand van de zaak en verklaarde directeur Pietro Ciucci dat hij verrast was toen hij hoorde van de onderzoeken en herhaalde dat het bedrijf totaal geen verband hield met de betwiste feiten.
Het bedrijf staat totaal los van de feiten, aldus Ciucci, die de samenwerking met de rechterlijke macht verzekert en zijn wens bevestigt om het project voort te zetten in overeenstemming met de bepalingen en bevindingen geformuleerd door de controleorganen.
Het door het Openbaar Ministerie van Rome geopende onderzoek stelt de bouw van de brug, althans op dit moment, niet ter discussie, maar wakkert onvermijdelijk het debat aan over een infrastructuur die het land decennialang heeft verdeeld tussen voor- en tegenstanders. Aan de ene kant zijn er degenen die het als een strategisch werk beschouwen voor de verbinding tussen Sicilië en het continent, aan de andere kant zijn er degenen die twijfel blijven zaaien over de kosten, de gevolgen voor het milieu, de infrastructurele prioriteiten van het Zuiden en de echte duurzaamheid van het project.
