Waarschuwing voor aardbeving en tsunami met een kracht van 7,8 op de Filipijnen: er zijn slachtoffers en honderden gewonden

De Filippijnen zijn opnieuw in het reine gekomen met de kracht van de natuur na een gewelddadige aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter die vanmorgen het zuidelijke deel van de archipel trof. Het epicentrum lag in zee, op korte afstand van de kust van het eiland Mindanao, een van de seismisch meest actieve gebieden van het land, en veroorzaakte grote schade en momenten van sterke paniek onder de bevolking.

De voorlopige tol spreekt van minstens twaalf slachtoffers en ruim 200 gewonden, maar de reddingsoperaties zijn nog steeds aan de gang en de autoriteiten sluiten niet uit dat dit aantal nog zal toenemen. De belangrijkste schok werd gevolgd door een sterke naschok, met een kracht van meer dan 6, die de bezorgdheid van de bewoners verder aanwakkerde en nieuwe instortingen aanmoedigde.

Generaal Santos is een van de steden die het zwaarst getroffen zijn door de instortingen

De zwaarste gevolgen werden geregistreerd in de omgeving van General Santos City, een belangrijk stedelijk en commercieel centrum in het zuiden van de Filipijnen. Hier hebben verschillende gebouwen structurele schade opgelopen en sommige eigendommen zijn volledig ingestort, waardoor zoek- en reddingsactiviteiten bijzonder complex zijn.

Hulpdiensten werken onvermoeibaar om te controleren of er mensen onder het puin vastzitten en om de gewonden te helpen. Volgens de lokale autoriteiten raakten talloze huizen beschadigd en verlieten veel gezinnen hun huizen uit angst voor verdere instortingen.

In de provincie Sarangani werd ook schade gemeld aan openbare gebouwen, waaronder een politiebureau dat diepe scheuren opliep tijdens de beving, die plaatsvond terwijl de ceremonie voor het hijsen van de vlag aan de gang was.

Er wordt een tsunami-waarschuwing afgegeven over de Stille Oceaan

Naast de schade veroorzaakt door de aardbeving ontstond in de uren direct daarna ook de angst voor een tsunami. Het Pacific Tsunami Warning Center had in feite de mogelijkheid verondersteld van golven tot drie meter langs sommige Filippijnse kusten, met mogelijke gevolgen ook voor Indonesië, Maleisië, Taiwan, Japan, Guam en Papoea-Nieuw-Guinea.

President Ferdinand Marcos jr. nodigde de bevolking van de kustgebieden uit om snel hoger gelegen gebieden te bereiken en niet op verdere communicatie te wachten, terwijl de autoriteiten opdracht gaven tot preventieve evacuaties in de gebieden die als het meest kwetsbaar werden beschouwd.

Gelukkig bleek de situatie naarmate de uren verstreken minder ernstig te zijn dan de eerste voorspellingen. De geregistreerde golven bereikten aanzienlijk lagere hoogten, in sommige gevallen tussen ongeveer 0,75 meter en 1,40 meter, waardoor de autoriteiten de tsunami-waarschuwingen geleidelijk konden opheffen.

De Vuurgordel blijft ons herinneren aan zijn kracht

De Filippijnen liggen langs de zogenaamde Pacifische Ring van Vuur, een uitgestrekte gordel die wordt gekenmerkt door intense seismische en vulkanische activiteit die een groot deel van de Stille Oceaan doorkruist. Juist deze geografische ligging maakt het land een van de landen die het meest zijn blootgesteld aan sterke aardbevingen.

Geologische instituten hebben enigszins verschillende beoordelingen gegeven van de diepte en omvang van de aardbeving, maar ze zijn het allemaal eens over de buitengewone energie die vrijkomt door de gebeurtenis. Ondertussen blijft de civiele bescherming de bevolking uitnodigen om de beschadigde gebouwen niet te betreden, omdat het risico op verdere instortingen groot blijft als gevolg van mogelijke seismische gevolgen.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: