Wanneer je wordt geconfronteerd met een bijenkorf die wordt aangevallen, wordt het probleem meteen duidelijk. De bijen vertragen, blijven dichter bij de ingang, vliegen minder. De Aziatische horzel patrouilleert door de korf als een wachtend roofdier, neemt positie in en verbruikt de energie van de kolonie alleen al door zijn aanwezigheid. Het nest bevindt zich echter elders. Vaak hoog, verborgen tussen de takken. Of in een haag, in een groene omgeving, op een moeilijk bereikbare plek. Voor imkers begint het probleem daar: het zien van de dreiging is gemakkelijk, het vinden van de oorsprong ervan kost tijd.
De wetenschappelijke naam is Vespa velutina nigrithorax, ook wel bekend als de Aziatische geelpoothorzel. Het heeft een donkere kleurstelling, poten met gele punten, iets kleinere afmetingen dan de Europese horzel en een sterke roofdruk op bijen. Het dier arriveerde in 2012 in Italië, met de eerste meldingen in Ligurië, waarna het verhuisde naar andere delen van het schiereiland, van Toscane tot Piemonte, en ook in Lombardije, Veneto, Emilia-Romagna en Sardinië. De kaart moet nog steeds voortdurend worden bijgewerkt, omdat de soort zich voortplant door uitbraken en nesten die in het gebied zijn geïdentificeerd.
Dit omvat Safe To Bee, een verbonden val die in Frankrijk is ontwikkeld en is ontworpen om twee zeer concrete dingen te doen: het selectief vangen van de Vespa velutina en het helpen lokaliseren van de nesten. Het apparaat maakt gebruik van aas, een gericht vangsysteem en een camera met kunstmatige intelligentie om het traject van levende horzels te volgen wanneer ze worden vrijgelaten. Het doel is om erachter te komen waar ze terugkeren en vervolgens het gebied te verfijnen om naar het nest te zoeken.
De val die waarneemt
Het idee is eenvoudig uit te leggen, minder eenvoudig om in het veld werk van te maken. De val onderschept de Aziatische hoornaar in de buurt van de kasten, geeft een signaal wanneer deze vol raakt en laat enkele levende exemplaren los. Op dat moment volgt de camera hen terwijl ze weer vertrekken. Meerdere observaties, vanuit verschillende punten, kunnen via een triangulatiesysteem helpen de richting van het nest te schatten. In de praktijk: in plaats van willekeurig tussen bomen, daken en heggen te zoeken, proberen we de terugreis van het insect te volgen.
Het project vermeldt ook een ander belangrijk kenmerk: selectiviteit. Vallen tegen Vespa velutina zijn een delicaat onderwerp, omdat een onnauwkeurig apparaat ook het risico loopt bijen, vlinders en andere nuttige insecten te vangen. Hier wordt geprobeerd het doel te verkleinen en de impact op andere bestuivers te verminderen. Safe To Bee wordt gepresenteerd als een autonoom, verbonden systeem, eveneens aangedreven door kleine zonnepanelen en verbonden met een applicatie om het apparaat te monitoren en het contact met nestverwijderingsprofessionals te vergemakkelijken.
Het project is veelbelovend, maar moet nog buiten het technische gegevensblad worden gemeten. We moeten begrijpen hoe goed het systeem stand houdt onder reële omstandigheden: regen, wind, afstand, vegetatie, positie van de bijenstallen, dichtheid van de nesten, gedrag van de insecten. Een val werkt pas echt als hij niet langer een goed idee is en naast bijenkorven gaat werken.
Als het over invasieve soorten gaat, is het risico dat we van de ene vereenvoudiging naar de andere gaan. Enerzijds het generieke alarm, anderzijds de besparingsoplossing. De Aziatische hoornaar vereist een andere houding: monitoring, correcte rapportage, gerichte interventies, selectieve middelen, coördinatie tussen imkers en lokale instellingen. Safe To Bee betreedt dit kader, met een nuttig idee, juist omdat het de tijdverspilling en de impact op de verkeerde insecten probeert te verminderen.
Een valstrik met alleen kunstmatige intelligentie zal het lot van de bijen nauwelijks veranderen. Hij kan echter een nuttig onderdeel worden binnen een bredere strategie, als hij erin slaagt precisie, weerstand en echte selectiviteit op het veld aan de dag te leggen. Bijen werken al hard genoeg. Er moet tenminste iemand beter gaan zoeken naar het nest.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
