Een avond met vrienden veranderde in een tragedie in Casoria, in de provincie Napels, waar een 16-jarige jongen stierf nadat hij ijs had gegeten in een plaatselijke ijssalon. Kort nadat hij het had geconsumeerd, kreeg de jongeman een plotselinge ziekte.
De vrienden die bij hem waren, vergezelden hem onmiddellijk naar het huis van zijn vader, maar toen ze aankwamen was de toestand van de jongen al zeer ernstig. Volgens berichten werd hem ook geprobeerd cortisone toe te dienen, maar zonder enig effect. Toen 118 arriveerden, konden de gezondheidswerkers niet anders dan zijn dood bevestigen.
Volgens wat uit de eerste reconstructies naar voren kwam, bezocht de jongen vaak de ijssalon en wist hij goed welke smaken hij moest vermijden vanwege zijn voedselallergieën. Een element dat het nog moeilijker maakt om te begrijpen wat de ziekte zou kunnen hebben veroorzaakt.
Het Openbaar Ministerie van Noord-Napels nam het lichaam van de jongen in beslag en gaf opdracht tot autopsie. In de tussentijd heeft de politie bij de ijssalon monsters ijs afgenomen voor analyse.
Van de hypothesen die door onderzoekers worden onderzocht, lijkt de meest waarschijnlijke die van een ernstige allergische reactie, misschien een anafylactische shock. Verschillende kranten melden dat de jongen leed aan reeds bekende voedselallergieën, maar er is nog steeds geen officiële bevestiging over de doodsoorzaken.
Het is belangrijk om te onderstrepen dat het in dit stadium onjuist zou zijn om over de verantwoordelijkheid van de ijssalon te praten: de inbeslagname van de monsters is een technische handeling die in soortgelijke gevallen wordt overwogen en dient alleen om onderzoek mogelijk te maken.
Allergie of intolerantie? Het verschil is fundamenteel
In sommige journalistieke reconstructies wordt gesproken over ‘lactose-allergie’. In werkelijkheid is lactose een melksuiker en lactose-intolerantie veroorzaakt weliswaar aanzienlijke gastro-intestinale stoornissen, maar veroorzaakt geen anafylactische shock.
Het geval van een allergie voor melkeiwitten is anders, omdat deze zeer ernstige en mogelijk dodelijke reacties kan veroorzaken, zelfs bij minimale hoeveelheden voedsel of bij accidentele besmetting.
Bij ernstige voedselallergieën is een zeer kleine hoeveelheid van het allergeen voldoende om een plotselinge reactie te veroorzaken. Dit kan gebeuren vanwege de niet-aangegeven aanwezigheid van een allergeen ingrediënt; kruisbesmetting tussen verschillende voedingsmiddelen; fouten bij de bereiding of communicatie van allergenen en, in het geval van ijs, het gebruik van dezelfde schep of hetzelfde gereedschap voor verschillende smaken.
In het geval van Casoria is momenteel geen van deze hypothesen bevestigd. Alleen een autopsie en analyse zullen duidelijk maken wat er werkelijk is gebeurd.
Ondertussen sprak de burgemeester van Casoria, Raffaele Bene, de verbondenheid van de hele stad met de familie uit en het medeleven van de gemeenschap die enorme pijn ervaart door het verlies van de jongen.
