Wetenschappers hebben een 5000 jaar oud kunstmatig prehistorisch eiland ontdekt (nu onder water), het is ouder dan Stonehenge

Een onderzoeksgroep onder leiding vanUniversiteit van Southampton (Verenigd Koninkrijk) ontdekte het bestaan ​​van een 5000 jaar oude crannog. Het bouwwerk, een kunstmatig eiland dat waarschijnlijk ooit als huis aan het meer werd gebruikt en nu onder water staat, is ouder dan Stonehenge.

Wat zijn crannogs

DE crannog het zijn eigenlijk structuren die al bekend zijn bij de wetenschap en die bijna altijd worden aangetroffen Schotland en binnen Ierlandmaar tot nu toe werden ze als typisch beschouwdIJzertijd of van Middeleeuwen: pas vandaag, met deze ontdekking, gaat hun datering terug tot het Neolithicum.

Crannogs zijn kleine kunstmatige eilanden die over het algemeen duizenden jaren oud zijn – legt Stephanie Blankshein, co-auteur van het werk – uit. Honderden ervan zijn te vinden in de meren van Schotland en vele zijn nog onontgonnen of nog niet ontdekt. Hoewel lang werd gedacht dat crannogs voornamelijk tussen de ijzertijd en de postmiddeleeuwse periodes werden gebouwd, gebruikt en hergebruikt, weten we nu dat sommige veel eerder werden gebouwd, tijdens het Neolithicum, tussen 3800 en 3300 voor Christus.

Hoe de Loch Bhorgastail-crannog werd gevonden

De archeologen hebben in samenwerking met deUniversiteit van Readingonderzochten zij de crannog In de Loch Bhorgastail, op deEiland Lewis (deze keer ook Schotland), om een ​​structuur te onthullen die meer dan 5.000 jaar geleden is gebouwd.

Hun veldwerk bracht met name een gelaagde constructie van hout en kreupelhout onder het stenen dak van het eiland aan het licht, in feite een groot houten platform verborgen onder wat nu een stenen eiland lijkt, evenals honderden neolithische aardewerkfragmenten ondergedompeld in de omringende wateren.

De ontdekking vond plaats via een techniek genaamd stereofotogrammetrie, die in staat is het kunstmatige eiland boven en onder het waterniveau te documenteren als een enkele doorlopende structuur, waardoor een perspectief wordt verkregen dat niet mogelijk zou zijn geweest met alleen land- of onderwateronderzoek.

De techniek wordt onder meer in het algemeen niet toegepast in ondiep water (minder dan 1 meter), zoals in dit geval, omdat fijne sedimenten, ruwe zeeomstandigheden, drijvende vegetatie en vervormd of gereflecteerd licht de beeldvorming belemmeren.

Om dit probleem op te lossen, gebruikten de onderzoekers vervolgens twee kleine waterdichte camera’s, met prestaties bij weinig licht en een breed gezichtsveld, bevestigd op een vooraf ingestelde afstand op een frame: deze ‘stereo’-methode stelde de archeologen in staat een nauwkeurige overlay van de beelden te verkrijgen, waardoor eventuele ontbrekende of luidruchtige gegevens konden worden gecompenseerd.

Wat archeologen ontdekten

Maar in de loop van een aantal jaren van opgravingen, waarbij ook gebruik werd gemaakt van traditionele technieken zoals kernboringen, verfijnde topografische onderzoeken en radiokoolstofdatering, hebben archeologen ook de verschillende stadia van de ontwikkeling van de crannog Van Loch Bhorgastail.

Zo werd ontdekt dat het bouwwerk aanvankelijk een rond houten platform was met een diameter van ongeveer 23 meter, bedekt met kreupelhout, en dat het ongeveer tweeduizend jaar later, tijdens de Bronstijdwerd er nog een laag struikgewas en steen toegevoegd, voordat een nieuwe fase van activiteit ongeveer duizend jaar later plaatsvond, tijdens deIJzertijdtoen een stenen verhoogde weg, nu onder water, van de oever van het meer naar het eiland leidde.

Op dezelfde manier zijn ook honderden fragmenten van neolithisch aardewerk aan het licht gebracht, zoals verschillende soorten potten en schalen verspreid in het omringende water: dit suggereert dat de vindplaats werd gesticht door populaties uit deze periode, vóór de bronstijd.

Hoewel we nog steeds niet precies weten waarom deze eilanden zijn gebouwd, duiden de middelen en mankracht die nodig zijn voor de bouw ervan niet alleen op de aanwezigheid van complexe gemeenschappen die tot dergelijke prestaties in staat zijn, maar ook op het grote belang van deze locaties – vervolgt de archeoloog – Grote hoeveelheden keramiek, die vaak nog voedselresten bevatten, en bewerkte steen die op de eilanden en in de omliggende gebieden zijn gevonden, duiden op het gebruik ervan voor gemeenschapsactiviteiten zoals koken of banketten

Het onderzoek is gepubliceerd op Vooruitgang in de archeologische praktijk.

Bronnen: Universiteit van Southampton / Advances in Archaeological Practice