De problemen beginnen vaak op een heel onromantische plek: voor een halter. Stijve rug, gesloten buik, ingehouden adem, opeengeklemde kaak en die ietwat heroïsche overtuiging dat hoe harder het lichaam wordt, hoe beter de oefening slaagt. Je ziet het elke dag in de sportschool. Je duwt, je houdt tegen, je spant alles aan. Zelfs degene die moet kunnen blijven ontspannen.
Krachttraining is goed voor je, en dit moet volgehouden worden. Krachtwerk helpt spieren, botten, metabolisme, houding en algehele gezondheid. Regelmatige lichamelijke activiteit wordt ook in verband gebracht met belangrijke voordelen voor het hart, diabetes, geestelijk welzijn en dagelijkse autonomie. Het probleem ontstaat wanneer sommige bewegingen altijd in ‘pantser’-modus worden uitgevoerd, waarbij het lichaam van top tot teen wordt samengetrokken en de ademhaling wordt geblokkeerd alsof elke herhaling een overlevingstest is.
De mannelijke bekkenbodem bevindt zich daar, in dat gebied dat veel mannen pas ontdekken als ze ergens last van hebben. Het is een groep spieren die de bekkenorganen ondersteunt, deelneemt aan de rompstabiliteit, een rol speelt bij de controle van de blaas en de darmen, en ook een rol speelt bij de seksuele functie. Wanneer deze spieren moeite hebben om te coördineren of te ontspannen, kunnen pijn, urinewegproblemen, darmproblemen en, bij mannen, zelfs problemen bij het verkrijgen of behouden van een erectie optreden. Erectiestoornissen blijven een complexe aandoening, met veel mogelijke oorzaken, maar spanning of pijn in de bekkenspieren kan een rol spelen.
Squats, deadlifts en sit-ups kunnen spanning loslaten waar meer vrijheid nodig is
Zware squats, deadlifts, legpressen, zeer lange planken, ab-rollers, hanging leg raises en buikspieroefeningen die alleen op stijfheid zijn gebaseerd, kunnen ervoor zorgen dat sommige mannen hun bekkenbodem samentrekken zonder het te beseffen. Het lichaam zoekt stabiliteit. De buik sluit. De ademhaling stopt. De interne druk stijgt en daalt naar beneden. Van buitenaf lijkt het op controle, van binnen kan het chronische spanning worden.
Het meest subtiele deel ligt in de normaliteit van de signalen. In het begin is er misschien slechts een vaag ongemak, een vreemd gevoel in het bekken, een gewicht na de training, een pijn die optreedt tijdens seks, masturbatie of ejaculatie. Of de blaas begint zich te gedragen als een vervelende huisgenoot: urgentie, ongemak, vaker naar het toilet moeten. Dit zijn symptomen die veel mannen vaak negeren, weggaan en bedekken met schaamte. Het lichaam stuurt verkreukelde briefjes, geen persberichten.
Wanneer de bekkenbodem hypertonisch wordt, blijven de spieren te samengetrokken of hebben ze de neiging te spasmen. Deze aandoening kan gepaard gaan met bekkenpijn, urinewegproblemen, darmproblemen en seksuele stoornissen, waaronder pijn bij erectie of ejaculatie. In de praktijk: een spier die altijd aanstaat, ook al zou hij moeten loslaten, verpest vroeg of laat het klimaat. Zelfs buiten de gewichtsruimte.
Personal trainer Toby King legde uit dat de spieren rond de bekkenbodem betrokken zijn bij erectie en opwinding. Als ze voortdurend overwerkt blijven, kunnen ze bijdragen aan het samendrukken van zenuwen en het verstoren van de bloedstroom die nodig is voor een goed seksueel functioneren. Angst komt hier ook bij kijken en doet zijn vuile werk met grote efficiëntie: een man merkt een probleem op, maakt zich zorgen, begint elke sensatie onder controle te houden, wordt nog strakker, slaapt slechter, gaat al in paniek terug naar de training. Het hoofd maakt een puinhoop, het bekken maakt aantekeningen.
Daarom is techniek belangrijk. Te hoge belastingen, slecht beheerde ademhaling, een samengetrokken buik als een bunker en een onderuitgezakte houding kunnen de situatie verergeren. De druk moet ergens heen en komt vaak terecht in het bekkengebied. Squats en deadlifts blijven nuttige en zelfs waardevolle oefeningen. Ze worden een probleem wanneer elke serie wordt ervaren als een onderhandeling met de dood.
Zelfs de fiets kan op de verkeerde plaats druk uitoefenen
Dan is er nog de fiets. Fietsers en triatleten weten dit, ook al doen ze vaak liever alsof er niets is gebeurd: na uren in het zadel kan dat gebied protesteren. Een zadel dat slecht is afgesteld, te smal of slecht aansluit bij het lichaam kan de druk op het perineum, het gebied tussen de geslachtsorganen en de anus, verhogen. De wetenschappelijke literatuur over de relatie tussen fietsen en seksuele disfunctie blijft voorzichtig, maar verschillende onderzoeken melden dat de positie op de fiets en het type zadel de compressie van de pudenduszenuw beïnvloeden, die ook betrokken is bij de gevoeligheid en het seksuele functioneren.
Tintelingen, gevoelloosheid, pijn, gevoelsverlies of veranderingen in de seksuele respons na lange ritten verdienen aandacht. De uitdrukking ‘dan gaat het voorbij’ werkt totdat het daadwerkelijk voorbij gaat. Als het elke keer terugkomt, is het niet langer een sportief detail, maar wordt het een herinnering. De fiets blijft een uitstekende training voor het hart, de benen en de weerstand. Een verkeerd zadel en vele uren compressie kunnen een goede gewoonte echter omzetten in een voortdurende druk op zenuwen en weefsels.
De mannelijke bekkenbodem kan om verschillende redenen problemen veroorzaken. Hij is misschien zwak, te gespannen, ongecoördineerd en niet in staat om te ontspannen wanneer dat nodig is. En hier komt de grote misvatting van Kegels. Velen beschouwen ze als het universele antwoord op elk bekkenprobleem. Contractieoefeningen kunnen in sommige situaties helpen: de NHS herinnert ons eraan dat sterke bekkenspieren helpen bij de controle van de blaas en de darmen en ook kunnen helpen bij de erectie en voortijdige ejaculatie. Wanneer het grootste probleem echter overmatige spanning is, kan het toevoegen van meer weeën het gevoel van afsluiting verergeren. Het aanspannen van een spier die al moe is van het aanspannen, lijkt weinig op een oplossing.
Voor degenen die symptomen ervaren, stelt King voor om gedurende een periode minder oefeningen te doen die veel druk uitoefenen op de liezen, de binnenkant van de dijen en de diepe heupspieren. Het tegenovergestelde van de voorstelling moet in het centrum terechtkomen: ontspanning, ademhaling, mobiliteit. Middenrifademhaling, het strekken van de billen en heupen, houdingen zoals de kinderhouding en een blije baby kunnen helpen het bekken een ander signaal te geven. De zogenaamde omgekeerde Kegels, of bekkenbodemdalingen, werken precies in deze richting: hoe minder je “aanspant”, hoe meer je “loslaat”. Het lijkt gemakkelijk. Voor veel lichamen die getraind zijn om altijd onder spanning te staan, is het bijna een daad van ongehoorzaamheid.
Wanneer pijn, ongemak, urinewegproblemen of seksuele problemen aanhouden, terugkeren of het dagelijks leven gaan beïnvloeden, is een professionele evaluatie nodig. Een fysiotherapeut die gespecialiseerd is in de bekkenbodem kan begrijpen of stijfheid, zwakte, slechte coördinatie of een combinatie van factoren de overhand hebben. Bekkenfysiotherapie, biofeedback en ontspanningstechnieken behoren tot de hulpmiddelen die worden gebruikt om deze spieren beter te laten samentrekken en ontspannen.
Fysiotherapeut Tia Dankberg herinnerde ons ook aan een vaak vergeten detail: geen enkele spier werkt alleen. Om deze reden kan een serieus pad ook de ribbenkast, heupen, rug, ademhaling en extensiebewegingen omvatten. Het bekken leeft niet in een studio-appartement. Het zit in een heel lichaam, met gewoonten, compensaties, angsten, houdingen en training die met elkaar praten, zelfs als we doen alsof er niets gebeurt.
De scène keert dan terug naar het balanswiel. Of de fiets die tegen de muur leunt. Van geen van deze objecten mag een dader worden gemaakt. Het lichaam heeft uiteraard kracht nodig. Het heeft ook herstel, techniek, ademhaling, intelligente pauzes en het vermogen nodig om een signaal te herkennen voordat het in schaamte verandert. Door te zeggen “dit ding stoort me” neemt niemands mannelijkheid weg. Het neemt alleen maar de kracht van de stilte weg. Een gespannen lichaam, overal, altijd, tegen elke prijs, eist vroeg of laat zijn tol. Soms laat hij het op de meest ongemakkelijke plek achter om te noemen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
