Negentien landen, miljarden euro’s die elk jaar worden uitgegeven aan opladers die bedoeld zijn om lades te vullen, en een oerwoud aan connectoren – mini-USB, micro-USB, Lightning, MagSafe, jacks van elke diameter – speciaal gebouwd om consumenten vastgeketend te houden aan een eigen ecosysteem. Vanaf 28 april 2026 moeten laptops die in de Europese Unie worden verkocht ook opladen via USB-C ondersteunen. Dit is zeker geen verrassing, aangezien de datum vanaf het begin in de wetgeving was geschreven.
De norm: wat het is en waar het vandaan komt
De referentie is Richtlijn (EU) 2022/2380, gepubliceerd in het Publicatieblad van de Europese Unie op 7 december 2022 en goedgekeurd door de Raad van de EU in oktober van hetzelfde jaar. In de tekst wordt vastgelegd dat de lidstaten de bepalingen vanaf 28 april 2026 zullen moeten toepassen op draagbare computers, d.w.z. de categorie bedoeld in bijlage Ia, deel I, punt 1.13 van de richtlijn. De richtlijn had al een vrij lange aanpassingsperiode gekregen, twee jaar voor smartphones en draagbare apparaten, en ruim drie jaar voor laptops, gezien de grotere technische complexiteit die gepaard gaat met opladen met hoog vermogen.
De eerste fase ging in op 28 december 2024: vanaf die datum was de USB-C-verplichting al van kracht voor smartphones, tablets, digitale camera’s, hoofdtelefoons, oortelefoons, videogameconsoles, draagbare luidsprekers, e-readers, toetsenborden, muizen en GPS-navigators. Laptops zijn dan ook het laatste stukje van de puzzel.
De verplichtingen
De norm legt producenten drie zeer specifieke technische eisen op:
Omdat de oplader uit de doos verdwijnt
Het derde punt is het punt dat de meest zichtbare impact op het schap zal hebben. De richtlijn vereist niet dat u de oplader uit de verpakking haalt – het is de moeite waard dit te verduidelijken – maar verplicht fabrikanten wel om ten minste één versie van het product zonder voeding aan te bieden.
Industriële logica zal waarschijnlijk de rest doen. Het onderhouden van twee versies van hetzelfde product betekent dubbele verpakking, afzonderlijk magazijnbeheer, speciale planken, verschillende labels. De ervaring met smartphones, waar Apple, Samsung en Xiaomi dit pad al hebben gevolgd, doet vermoeden wat de uitkomst zal zijn, namelijk een enkele versie van het product, zonder oplader, waarbij de voeding als betaald accessoire verkrijgbaar is. Als het zo gaat, zal iedereen die een nieuwe laptop wil kopen rekening moeten houden met een niet te verwaarlozen meerprijs, aangezien de prijzen voor gangbare merken schommelen tussen de 40 en 50 euro, en voor premiummodellen nog meer.
Wie is uitgesloten
De regel geldt niet zonder onderscheid voor alle laptops. De krachtigste gaming-notebooks, die meer dan 240 watt, blijven uitgesloten van de enkele regel, die waarschijnlijk een hybride systeem zal blijven gebruiken met een USB-C-poort voor licht gebruik en een eigen connector voor sessies met hoge intensiteit. De reden is technisch, omdat de USB Power Delivery-standaard nog niet op betrouwbare wijze kan omgaan met zulke hoge energiebehoeften. High-end gaming-laptops en mobiele werkstations, uitgerust met speciale grafische kaarten die alleen al honderden watts nodig hebben, blijven daarom voorlopig buiten de perimeter.
De ecologische en economische doelstelling
Achter de regel schuilt ook een probleem dat verband houdt met elektronisch afval: elk jaar geven EU-burgers ongeveer 2,4 miljard euro uit aan de aanschaf van opladers, waarvan slechts twee op de drie daadwerkelijk worden gebruikt, met een ophoping van jaarlijks 11.000 ton elektronisch afval. Wat het regelgevingstraject betreft, zal dit op de lange en middellange termijn worden voortgezet – de deadline voor deze tweede fase is vastgesteld op 2028 – met een nieuwe verordening inzake ecologisch ontwerp, waarin de EU de integratie van ten minste één USB-C-poort ook op externe voedingen zal opleggen, het logo “Common Charger” zal introduceren, nieuwe eco-compatibele eisen en strengere regels op het gebied van energie-efficiëntie.
