Jarenlang werd het als een vrijwel automatische oplossing beschouwd: het elimineren van dieren die als schadelijk werden beschouwd om de economische problemen te verminderen. Maar vandaag de dag wankelt die zekerheid, niet alleen vanuit ethisch oogpunt, maar ook vanuit wetenschappelijk oogpunt. Onderzoek door het Muséum national d’histoire naturelle, gepubliceerd in het tijdschrift Biologische instandhoudingstelt in feite het hele beheersysteem van soorten die als “schadelijk” worden beschouwd ter discussie.
De cijfers zijn moeilijk te negeren. Jaarlijks worden in Frankrijk ongeveer 1,7 miljoen dieren gedood, waaronder vossen, marterachtigen, eksters en kraaien. Het doel is om de schade aan de landbouw en andere menselijke activiteiten te beperken. Volgens het onderzoek variëren de totale kosten van deze operaties echter tussen de 103 en 123 miljoen euro per jaar, terwijl de werkelijke schade tussen de 8 en 23 miljoen euro ligt.
@MNHN – Zie Briand
Hoe meer het afbreekt, hoe minder het oplost
De economische gegevens zijn slechts een deel van het probleem. Het meest verrassende aspect betreft de effectiviteit van de strategie zelf. Wetenschappers analyseerden zeven jaar aan gegevens, waarbij ze het aantal gedode dieren vergeleken met de schade die in de verschillende gebieden werd aangegeven. Het resultaat is duidelijk: meer dieren ruimen vermindert de schade niet.
In sommige gevallen lijkt de relatie zelfs omgekeerd. Een toename van het aantal moorden wordt het jaar daarop gevolgd door een toename van de schade, een teken dat het systeem niet werkt zoals verwacht. Bovendien zijn de interventies niet eens doelgericht. De gebieden met de meeste schade zijn niet noodzakelijkerwijs de gebieden waar de kapoperaties worden geïntensiveerd, waardoor het hele beleid ongeorganiseerd en inefficiënt wordt.
Ecosystemen zijn complexer dan je denkt
Een ander belangrijk element betreft de stabiliteit van dierpopulaties. Ondanks grootschalige eliminaties behouden veel soorten in de loop van de tijd een constant aantal. Dit is het geval bij verschillende onderzochte vogels en ook bij de rode vos, die al in eerder onderzoek werd geanalyseerd. Dit gebeurt omdat ecosystemen reageren.
Wanneer een populatie kleiner wordt, spelen natuurlijke compensatiemechanismen een rol: verhoogde reproductie, bewegingen, aanpassingen. Het gevolg is dat menselijk ingrijpen aan effectiviteit inboet. Ondertussen worden de ecologische voordelen van deze soorten genegeerd. Corvids dragen bij aan de verspreiding van planten, terwijl roofdieren zoals vossen en marterachtigen de knaagdierpopulaties controleren en indirect gewassen beschermen.
Op weg naar een verandering van aanpak
In het licht van deze gegevens roepen steeds meer experts op tot een paradigmaverschuiving. Het idee is om problemen niet te negeren, maar ze anders te benaderen. Niet-dodelijke strategieën, zoals gewasbeschermingssystemen of afschrikmiddelen, kunnen de schade beperken zonder het natuurlijke evenwicht in gevaar te brengen. Als we op deze weg doorgaan, moeten we veel middelen investeren in een oplossing die, gegeven de beschikbare gegevens, niet werkt.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
