Wat gebeurt er als de energietransitie en de duizendjarige geschiedenis van een gebied samenkomen? In Duitsland is tijdens werkzaamheden aan de bouw van een windpark een geheime middeleeuwse tunnel tevoorschijn gekomen, verborgen onder een neolithisch monument van meer dan 6000 jaar oud. Een ontdekking die nogmaals aantoont hoe de toekomst van hernieuwbare energiebronnen de oudste sporen van ons verleden kunnen kruisen (en beschermen).
We liggen ten oosten van Reinstedt, in de deelstaat Saksen-Anhalt. Hier voerden archeologen van het Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt de gebruikelijke preventieve controles uit voordat de windturbines werden geïnstalleerd. Routineonderzoek, althans blijkbaar. Toen vertelde iets in de grond een ander verhaal.
Een 6000 jaar oude neolithische sloot
Het eerste element dat naar voren kwam was een trapeziumvormige sloot uit het Midden-Neolithicum, toegeschreven aan de Baalberge-cultuur en daterend uit het 4e millennium voor Christus. Een monumentaal bouwwerk, waarschijnlijk met een rituele of begrafenisfunctie, op zichzelf al bijzonder.
In de zuidelijke sector van het gebied, naast een ovale put bedekt met een stenen plaat, ontdekten archeologen een anomalie. Aanvankelijk werd aan een begrafenis gedacht. Maar dieper graven onthulde een smalle, lage ondergrondse doorgang: een erdstall, een soort middeleeuwse tunnel die vandaag de dag nog steeds in mysterie gehuld is.
De tunnel is ongeveer een meter hoog en tussen de 50 en 70 centimeter breed. In sommige secties kun je alleen vooruitgaan door te bukken of zelfs te kruipen. Het is geen ruimte die is ontworpen voor comfort, maar voor nauwkeurig en opzettelijk gebruik.
©Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt, Ulf Petzschmann
Wat is een erdstall
De erdstall het zijn ondergrondse tunnels die wijdverbreid zijn in verschillende regio’s van Midden-Europa, vooral in de Germaanse en Alpengebieden. Het zijn geen mijnen. Het zijn geen traditionele crypten. Het zijn geen eenvoudige kelders. En bovenal hebben we geen schriftelijke bronnen die de functie ervan met zekerheid uitleggen.
Zelfs in het geval van Reinstedt zijn de vondsten weinig maar significant: een hoefijzer, het skelet van een vos, enkele botten van zoogdieren en sporen van een klein vuur dat gedurende een beperkte periode werd aangestoken. Bij de ingang suggereren sommige stenen een vrijwillige sluiting, alsof iemand had besloten de deur te verzegelen.
Voorlopige analyses plaatsen de bouw van de tunnel tussen de 10e en 13e eeuw, dus in het midden van de middeleeuwen. De echte puzzel is echter de locatie: waarom zou je een middeleeuwse ondergrondse doorgang graven vlak onder een neolithisch monument?
Geleerden sluiten niet uit dat die plek in de Middeleeuwen nog steeds zichtbaar was en werd erkend als een oude plek vol betekenis. Het kan zijn gezien als een heilige, krachtige ruimte die opnieuw moet worden geactiveerd of geïnterpreteerd. Of het was een tijdelijk toevluchtsoord, gebruikt in tijden van gevaar. Geen enkele hypothese is voorlopig definitief.
Er is één aspect dat aandacht verdient. Zonder de verplichte archeologische controles verbonden aan de bouw van het windpark zou deze middeleeuwse tunnel verborgen zijn gebleven. De energietransitie bestaat niet alleen uit scheppen en turbines: het is ook planning, onderzoek van het grondgebied, respect voor historische gelaagdheid.
Het geval van Reinstedt vertelt iets belangrijks: investeren in hernieuwbare energiebronnen betekent niet dat het verleden wordt uitgewist, maar het kan een kans worden om het te herontdekken.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
