In de historische wijk Longquan, in Shijiazhuang, China, is wat werd afgeschilderd als ‘familie-entertainment’ uitgegroeid tot een nationale zaak. Centraal in de controverse stonden apen die gedwongen werden op te treden, vastgebonden met kettingen en plastic stokken, in sommige gevallen met een kap of met muilkorven, voor een publiek dat ook uit kinderen bestond.
De video’s, uitgebracht op Douyin – de Chinese versie van TikTok – tonen dieren die met geweld worden vastgehouden en gedwongen trucjes uit te voeren onder toezicht van zogenaamde ‘kunstenaars’. Als ze niet gehoorzamen, worden ze getrokken, geïntimideerd en bang. Een scène die verontwaardiging en woede opriep.
Bekijk dit bericht op Instagram
Wreedheid en vernedering gingen over als folklore
Volgens rapporten die online circuleren, werden sommige apen vastgehouden met hun handen op de rug gebonden, geïmmobiliseerd om het schilderachtige effect te vergroten. In een bijzonder schokkende passage vroeg een van de artiesten het publiek zelfs of ze wilden “smaak apenvlees”.
Woorden die de beschuldiging van systematische mishandeling van wilde dieren voedden. Anno 2026 kunnen we niet meer spreken van simpele ‘folkloristische’ optredens: laten we de zaken bij hun naam noemen. Dit zijn vulgaire shows gebaseerd op geweld, intimidatie en vernedering van het dierenleven.
Activisten herinnerden eraan dat makaken een nationaal beschermde soort zijn, en dat hun blootstelling onder deze omstandigheden niet alleen ethisch onaanvaardbaar is, maar ook in strijd zou kunnen zijn met de dierenbeschermingsregels.
Mobilisatie op sociale media
De reactie liet niet lang op zich wachten. Duizenden gebruikers hebben de video’s gedeeld, beroep aangetekend en formele klachten ingediend bij de bevoegde autoriteiten met het verzoek om onmiddellijke interventie. Een digitale mobilisatie die een lokaal evenement transformeerde in een symbolisch voorbeeld van nieuwe gevoeligheid voor dierenwelzijn.
En gelukkig bereikte de echo van dit protest de verantwoordelijken. Het toeristengebied Longquan heeft namelijk officieel de beëindiging van het contract met de betrokken artiesten aangekondigd. Een beslissing die kwam na dagen van druk en rapporten. Een signaal dat laat zien hoe publieke participatie institutionele keuzes kan beïnvloeden.
De beelden van die vastgebonden apen raakten een snaar. Niet alleen vanwege wat ze laten zien, maar ook vanwege wat ze suggereren: dat de grens tussen entertainment en misbruik dun is en dat het collectieve bewustzijn steeds meer bereid is te reageren. We kunnen het ons niet langer veroorloven praktijken die de rechten en gezondheid van dieren schaden, te rechtvaardigen door ze als tradities te bestempelen. Er is een onmiddellijke paradigmaverschuiving nodig.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
