Waarom je voor biologische appels moet kiezen (vooral als ze met passie zijn geteeld)

Biologische appels komen voort uit een landbouwaanpak die in harmonie met de natuur werkt en fruit op tafel brengt dat is geteeld met volledig respect voor het milieu, de bodem en de biodiversiteit.

Biologisch is niet zomaar een certificering: het is een keuze die het natuurlijke evenwicht van de boomgaard centraal stelt, met de nadruk op de kracht van de planten en het ecosysteem. Elke vrucht vereist expertise, passie en technieken die zijn ontworpen om de natuurlijke kenmerken van de plant en het gebied waarin deze groeit te versterken.

In Italië komt een van de meest deugdzame voorbeelden uit Val Venosta.

In Val Venosta kiezen steeds meer boeren uit overtuiging voor biologisch, niet uit de mode, en werken ze in harmonie met de natuur. Het grondgebied helpt ongetwijfeld: er valt weinig regen, veel uren zonneschijn, zuiver water uit de valleien en gletsjers en de wind die helpt om parasieten op natuurlijke wijze te beperken.

Maar het gunstige klimaat is niet genoeg. VIP-telers gebruiken in samenwerking met onderzoekscentra zoals het Laimburg Test Center ingenieuze methoden om de boomgaarden te beschermen. Het resultaat is dat ze tegenwoordig biologisch telen op een oppervlakte gelijk aan 870 voetbalvelden, waarbij ze elk jaar duizenden tonnen biologische appels oogsten en ernaar streven zichzelf te bevestigen als de leidende Europese producent.

Biodiversiteit: wanneer de boomgaard een levend ecosysteem wordt

Een biologische boomgaard in Val Venosta is veel meer dan alleen een akkerland. Het is een ecosysteem vol leven: bijen die van bloem tot bloem zoemen, lieveheersbeestjes die in de grassprietjes klimmen, merels die zich in de takken verstoppen. Deze gisting van het leven heeft een precieze naam: biodiversiteit.

VIP-producenten zijn zich er ten zeerste van bewust dat elk levend wezen een fundamentele rol speelt in het evenwicht van de natuur. Daarom hebben ze een systematische aanpak ontwikkeld om de biodiversiteit in hun boomgaarden te meten en te bevorderen.

In samenwerking met het Alto Adige Fruit- en Wijnbouwadviescentrum heeft VIP de ‘boomgaardhabitatvragenlijst’ ontwikkeld, een praktisch hulpmiddel dat producenten helpt ecologische maatregelen in hun bedrijven te detecteren en te implementeren. De vragenlijst omvat 53 specifieke maatregelen verdeeld over 9 categorieën, waaronder zaai- en bloeistroken, nestkasten, hagen en heesters.

De resultaten zijn buitengewoon. Ruim 250 landbouwbedrijven, met een oppervlakte van bijna 1.000 hectare (bijna een vijfde van het totaal in Val Venosta), namen deel aan het onderzoek. Dit is wat ze eigenlijk doen:

In het Silandro-gebied voert het proefproject “Schneewinkel” (Sneeuwhoek) deze missie op een nog ambitieuzere manier uit. Op een oppervlakte van 65 tot 70 hectare implementeren de producenten, in samenwerking met EURAC Research, het Adviescentrum voor Fruitwijnbouw en het Laimburg Testcentrum, op een geplande manier biodiversiteitsmaatregelen, waarbij ze deze voortdurend evalueren en optimaliseren. Het doel? Begrijp hoe u de biodiversiteit in de landbouw op een duurzame manier kunt beschermen en stimuleren.

Biografie: Weet wie jouw appel heeft verbouwd

Maar er is één aspect dat VIP-appelen echt uniek maakt: totale transparantie. Dankzij het project “BioGraphy” is de naam van de producent die ze heeft geteeld te vinden op het etiket van elke verpakking biologische Val Venosta-appels. Dit is geen klein detail: VIP is de enige producent die op iedere verpakking kan aangeven welke boer het fruit heeft gevolgd, van de appelboomgaard tot aan de verpakking.

Hoe werkt het? Het is heel eenvoudig. Ga gewoon naar de website biography.vip.coop, voer de naam van de teler in het daarvoor bestemde veld in, en opeens is die appel niet meer anoniem om je zijn verhaal te vertellen.

Op de site kun je ontdekken wie het heeft geproduceerd, zijn persoonlijke verhaal lezen en begrijpen waarom hij voor biologisch heeft gekozen. Via een fotogalerij krijgt u een beeld van zijn dagelijkse werk in de appelboomgaarden. En dankzij een interactieve kaart ziet u precies waar de boomgaard waar uw appel vandaan komt zich bevindt.

Laten we als voorbeeld Leonhard Wellenzohn nemen, een van de biologische pioniers in Val Venosta. Zijn boerderij, de Huterhof net buiten Silandro, is al 150 jaar in zijn familie. In 1994, toen biologisch nog ongebruikelijk was, schakelde Leonhard zijn appelboomgaarden over op biologische productie. “De overstap naar biologische landbouw is waarschijnlijk de belangrijkste uitdaging die ik in mijn leven heb overwonnen“, vertelt hij. Destijds waren er in Val Venosta slechts 15 boeren die geïnteresseerd waren in biologisch, zonder dat ze konden putten uit veel ervaring.

“Het was moeilijk omdat we successen behaalden en nederlagen leden“, herinnert Leonhard zich terwijl hij terugdenkt aan die beginjaren. Tegenwoordig teelt hij niet alleen biologische appels maar ook biologische wijnen, in zijn appelboomgaarden groeien Golden Delicious, Gala, Pinova, Red Delicious, Braeburn en Topaz.

Zijn verhaal is, net als dat van meer dan 150 biologische producenten in Val Venosta, beschikbaar op de BioGraphy-muur. Je ontdekt ze allemaal met een simpele klik.

Met BioGraphy kunt u ook veel ontdekken over de biologische productie en het gebied waarin Val Venosta-appels groeien. Van het kiezen van het juiste moment om een ​​appelboom te planten, tot natuurlijke strategieën om bomen te beschermen tegen parasieten, tot curiosa zoals de invloed van de volle maan op de oogst: elk aspect wordt door de producenten zelf verteld. In korte video’s delen ze hun dagelijkse werk in de appelboomgaarden, onthullen ze kleine geheimen en laten ze zien hoe de duurzame biologische productie zich het hele jaar door ontwikkelt.

Het is een manier om de band tussen degenen die produceren en degenen die consumeren opnieuw tot stand te brengen, een band die door de grootschalige distributie was verbroken, maar die vandaag de dag, dankzij de technologie en het verlangen naar transparantie, opnieuw kan worden opgebouwd.

Geen verspilde appels

Een ander fundamenteel principe van VIP is om niets te verspillen. De “tweede keus” appels, die niet voldoen aan de esthetische eisen die de grootschalige detailhandel stelt omdat ze misschien iets kleiner zijn of enkele oppervlakkige onvolkomenheden vertonen, zijn nog steeds uitstekend om te eten. Ze hebben dezelfde smaak, dezelfde voedingseigenschappen, dezelfde verzorging als “perfecte” appels. VIP waardeert ze en voorkomt dat ze in de prullenbak belanden alleen omdat ze niet voldoen aan willekeurige esthetische normen.

En zijn appels echt oneetbaar? Ook die krijgen een tweede leven: ze worden ingezet om energie te produceren uit biomassa, waardoor de cirkel vanuit het perspectief van de circulaire economie gesloten is.

Zoals u wellicht heeft begrepen, doen we elke keer dat we een biologische Val Venosta-appel kiezen, veel meer dan alleen fruit kopen. Wij steunen een landbouwmodel dat het milieu respecteert, de biodiversiteit beschermt en het werk verbetert van degenen die met passie cultiveren. En dankzij BioGraphy kunnen we ook virtueel de hand schudden van de boer die het mogelijk maakte om die appel bij ons op tafel te brengen.