Na meer dan een jaar wachten neemt het lot van de walvisachtigen van Marineland d’Antibes een duidelijke richting in, maar niet de richting waar we allemaal op hadden gehoopt. Het Ministerie van Ecologische Transitie heeft het ZooParc de Beauval-project in Loir-et-Cher gevalideerd: 23 dolfijnen, twaalf uit Antibes en 11 uit Planète Sauvage, zullen tegen het voorjaar van 2027 worden overgebracht. Helaas is dit echter geen vrijlating, maar een eenvoudige verhuizing van een marien park naar een dierentuin.
Beauval belooft een ‘uitzonderlijke’ structuur: zeven bassins, drie grote lagunes, 2,5 hectare oppervlakte en een geschatte investering tussen de 25 en 40 miljoen euro. Kunstmatige stromingen, zeewater, uitgestrekte ruimtes. Het park zet zich in voor het beperken van de voortplanting, het verbieden van kunstmatige inseminatie en het uitsluiten van commercieel entertainment. Overdrachten, zo verzekert het ministerie, zullen alleen worden toegestaan in een “uiterst streng kader op het gebied van dierenwelzijnEen raamwerk dat als innovatief wordt gepresenteerd, maar de realiteit is heel anders: dolfijnen zullen in gevangenschap blijven leven.
De verdeelde NGO’s en de kwestie van de heiligdommen
Maandenlang vragen de verenigingen om een alternatief: een zeereservaat in semi-vrijheid, ver weg van de logica van zoölogische parken. Het Canadese project in Nova Scotia bleef echter onvoltooid, nog steeds op papier. Andere Europese heiligdommen zijn er nog niet klaar voor.
Sommige NGO’s hekelen wat zij definiëren als “vals heiligdom“, uit angst dat achter de taal van het welzijn een voortzetting van de blootstelling aan het publiek schuilgaat. Andere organisaties hebben er in plaats daarvan voor gekozen om samen te werken bij het opstellen van een ethisch handvest. Het resultaat is een breuk in het dierenrechtenfront, terwijl de tijd tikt en alleen de walvisachtigen degenen zijn die de verliezen lijden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Orka’s, het echte kritieke punt
Als de overdracht voor de dolfijnen op schema lijkt te liggen, zij het in negatieve zin, blijft het lot van de twee orka’s, Wikie en haar zoon Keijo, opgeschort. Een technisch rapport rapporteert structurele problemen in de tanks die in 2000 zijn gebouwd, waarbij scheuren en storingen voortdurend onderhoud vergen. De regering sluit een verhuizing naar Loro Parque op Tenerife niet uit als ‘noodoplossing’, terwijl het Canadese toevluchtsoord verre van gerealiseerd lijkt. Experts waarschuwen dat het meerdere keren verplaatsen ervan riskant zou zijn.
Een politieke keuze, geen overwinning
De sluiting van Marineland in 2025 had de hoop op radicale verandering gewekt. De wet van 2021 verbiedt geleidelijk het houden van walvisachtigen in Frankrijk, maar door het ontbreken van alternatieve faciliteiten heeft de regering geen directe opties meer. En zo kwamen we bij de verhuizing naar Beauval, door velen gepresenteerd als een pragmatisch antwoord. Achter dit alles schuilt echter nog een andere waarheid: dolfijnen zullen niet eindelijk vrij kunnen leven. Ze veranderen alleen van adres. En de belofte van de heiligdommen blijft voorlopig een project dat is uitgesteld naar een latere datum.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
