In Groot-Brittannië begon 2026 met een constant geluid: dat van regen. In veel gebieden hield het geen dag op. Verzadigde bodems, opgezwollen waterwegen, oevers onder druk. Het resultaat is een land dat leeft met een open paraplu en de bulletins van de Environment Agency in de gaten houdt, die bijna honderd overstromingswaarschuwingen en ruim 150 overstromingswaarschuwingen heeft afgegeven in Engeland, evenals actieve waarschuwingen tussen Schotland en Wales.

Meer dan 300 huizen zijn al binnengevallen door water, terwijl ongeveer 16.000 eigendommen zijn beschermd door hydraulische verdedigingswerken. De autoriteiten dringen aan op maximale voorzichtigheid: rijden over ondergelopen wegen kan uiterst gevaarlijk zijn. In delen van Worcestershire, Devon en Cornwall heeft het sinds het begin van het jaar elke dag geregend.

Het “blokkerende patroon”: waarom verstoringen niet bewegen

Aan de basis van deze lange onstabiele fase ligt een atmosferisch fenomeen dat bekend staat als een blokkeringspatroon. Een hogedrukgebied boven Scandinavië fungeert als een barrière en voorkomt dat Atlantische verstoringen naar het oosten stromen. De stroom van de jetstream, die normaal gesproken met wolkensystemen in heel Europa gepaard gaat, werd omgeleid en verzwakt.

Het resultaat is een opeenvolging van lage druk die stagneert tussen Groot-Brittannië en West-Europa, waarbij aanhoudende regen en harde wind worden gedumpt. In het oosten van Schotland wordt nog eens 40-60 mm neerslag verwacht, waarbij de mogelijkheid bestaat dat de regen in sneeuw verandert naarmate koudere lucht naar het zuiden trekt.

De natste januari ooit

De cijfers fotograferen een uitzonderlijke winter. Maar liefst 26 weerstations registreerden de natste januari ooit. Noord-Ierland heeft de natste januari in 149 jaar meegemaakt. In Schotland hebben plaatsen als Aberdeen het maandgemiddelde voor februari al ruimschoots overschreden.

Maar ondanks de omvang van het evenement blijft het absolute record van de winter van 2013-2014 ver weg. Vervolgens viel er in het zuidwesten van Engeland en Zuid-Wales in drie maanden tijd 691 mm regen. Tegenwoordig zijn de totalen hoog, maar nog geen historische records.

Een korte pauze voordat nieuwe regens vallen

Meteorologen zien een mogelijk keerpunt in het weekend: koudere stromingen uit het noorden kunnen voor drogere en helderdere omstandigheden zorgen, vooral op zaterdag. Maar het zal een korte pauze zijn. Zondag staan ​​er al nieuwe Atlantische verstoringen klaar die regen en wind met zich mee zullen brengen, met het risico op tijdelijke sneeuwval in de noordelijke gebieden.

De wijdverbreide indruk is die van een ‘lus’-winter, waarbij het weer vastzit aan één enkel patroon. Totdat de straalstroom weer sterker wordt of de hogedruk verdwijnt, zal Groot-Brittannië moeten leven met onstabiel weer en de constante schaduw van overstromingen.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:

Sofie Van der Meer
Sofie Van der Meer

Mijn naam is Sofie van der Meer, en ik ben de hoofdredacteur van Envirodesk. Met een achtergrond in milieujournalistiek en meer dan tien jaar ervaring in het rapporteren over klimaatbeleid en duurzaamheidsinnovaties, ben ik gepassioneerd over het gebruik van storytelling om verandering teweeg te brengen. Mijn missie is om oplossingen te versterken en actie te inspireren voor een groenere, rechtvaardigere wereld.