Alex Honnold deed het. De Amerikaanse klimmer voltooide de vrije soloklim van Taipei 101, de 508 meter hoge symbolische wolkenkrabber van Taiwan, zonder touwen, harnassen of bescherming. Een onderneming die ongeveer anderhalf uur duurde, live gevolgd door honderden mensen aan de voet van het gebouw en live uitgezonden op Netflix, met een technische vertraging bedoeld om in te grijpen bij een ongeval. Een detail dat alleen al de mate van risico weerspiegelt.
De klim stond aanvankelijk de dag ervoor op het programma, maar werd vanwege slecht weer uitgesteld. Zelfs op zondagochtend maakte de wind het er niet makkelijker op. Honnold liep langs de zuidoostelijke muur van de wolkenkrabber en keek uit op een complexe structuur, gemaakt van glas, staal en onregelmatige oppervlakken, heel anders dan de natuurlijke muren die hij gewend is. Eenmaal bovenaan beschreef hij de ervaring als “een prachtige manier om Taipei te zien”, eenvoudige woorden voor een gebaar dat allesbehalve gewoon is.
Taipei 101 ontleent zijn naam aan de 101 verdiepingen en beschikt over een centraal gedeelte dat bestaat uit acht gestapelde modules, ook wel ‘bamboedozen’ genoemd. Juist deze segmenten, met overhangende vloeren en tussenbalkons, vormden het meest uitdagende deel van de klim. Honnold gebruikte enkele balkons als pauzepunten, waarmee hij een voortgang doorbrak die absolute precisie en voortdurende concentratie vereiste.
Bekijk dit bericht op Instagram
Er is geen gebrek aan controverse over de discipline van het vrije soleren
Op 40-jarige leeftijd wordt Honnold beschouwd als de wereldreferentie op het gebied van vrije solo’s, een extreme discipline die afstand doet van elk veiligheidssysteem. Juist om deze reden is hij vaak het onderwerp van kritiek binnen de bergsportgemeenschap, die in deze ondernemingen het risico ziet dat klimmen in een spektakel verandert, waardoor de perceptie van reëel gevaar wordt afgezwakt. De betrokkenheid van Netflix heeft ook het debat over de spektakelisering van risico aangewakkerd.
Honnold werd na de documentaire een wereldfiguur Gratis Sologewijd aan zijn onbeschermde beklimming van El Capitan in Yosemite, die in 2019 een Oscar won. Vóór Taipei 101 had hij nog nooit de volledige beklimming van een wolkenkrabber voltooid, ook al had hij al een aantal van de moeilijkste routes ter wereld in een natuurlijke omgeving afgelegd.
Zelf gaf hij toe dat de stedelijke context, met het publiek beneden en de media-aandacht, een van de meest destabiliserende aspecten was. Honnold legde echter uit dat hij de zichtbaarheid van het evenement wilde gebruiken om zijn liefdadigheidsstichting te promoten, die zich bezighoudt met het installeren van zonnepanelen in achtergestelde gemeenschappen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
