Charlotte, een jonge vrouwelijke orang-oetan, werd vrijgelaten in het Busang-woud, op Borneo, na een lange rehabilitatiereis bij de Jungle School, de jungleschool voor uit gevangenschap geredde orang-oetans. Als puppy gevonden, vastgeketend onder het terras van een huis op Sumatra, leek haar leven getekend: beroofd van haar vrijheid en gescheiden van haar moeder, was ze voorbestemd om lichamelijk en geestelijk te lijden.
Maar dat was niet het geval. Haar naam is geen toeval: Charlotte betekent ‘vrije vrouw’ in het Frans, en elke trainingsdag bracht haar steeds dichter bij het leven dat haar rechtmatig toebehoorde. De Borneo Orangutan Rescue Alliance (BORA) hield, in samenwerking met het Indonesische Ministerie van Bosbouw en Milieu en het Orangutan Project, toezicht op elke fase van zijn herstel.
Leren van Jungleschool
Orang-oetans hebben een van de langste kinderjaren van alle soorten: ze worden zonder kennis geboren en leren alles van hun moeders, van veilig voedsel tot technieken om roofdieren te vermijden, nesten te bouwen en door bomen te bewegen. Zonder deze lessen riskeren weesorang-oetans de dood als ze alleen worden gelaten.
Op Jungle School leerde Charlotte in bomen klimmen, zoeken naar natuurlijk voedsel, veilige nesten bouwen en eenvoudig gereedschap gebruiken, onder begeleiding van menselijke verzorgers die de moederfiguur vervingen. Waar ze voorheen onvoldoende voedsel had gekregen – brood, snoep en chips – kent Charlotte nu fruit, bladeren en insecten, essentieel voor haar voortbestaan in de natuur.
Emotionele en mentale genezing
De periode van gevangenschap had diepe sporen nagelaten: Charlotte was voor vrijwel iedereen bang, trok zich terug bij nieuwe prikkels en sliep op de grond in plaats van in de nesten. Jungle School leert niet alleen fysieke vaardigheden: het bevordert mentale en emotionele genezing, waardoor een angstige orang-oetan verandert in een moedige en vrolijke orang-oetan.
Verzorgers leren hoe ze in stammen moeten graven om termieten te vinden, bladeren moeten vouwen om zachte nesten te vormen en veilig tussen takken kunnen slingeren. Elk gebaar, meerdere keren per dag herhaald, draagt ertoe bij dat Charlotte autonoom wordt en klaar om in haar natuurlijke habitat te leven.
Bevrijding in het bos
Na vier jaar werd Charlotte verplaatst naar een pre-release-eiland, waar ze alle vaardigheden die ze had geleerd kon oefenen en het grootste deel van haar tijd in het bladerdak doorbracht. Tegenwoordig leeft Charlotte eindelijk vrij in het ecosysteem van Busang, samen met andere eerder geredde orang-oetans zoals Mary, Jojo, Bonti en Popi.
Het succes van Charlotte toont het belang aan van gerichte rehabilitatieprogramma’s, waardoor weesorang-oetans de vrijheid kunnen herwinnen en veilig in hun natuurlijke habitat kunnen leven. Elke fase, van aankomst op de Jungle School tot volledige autonomie, werd mogelijk gemaakt dankzij de steun van zorgverleners en donateurs die geloofden in de wedergeboorte ervan.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
