Onze voorouders die 18.000 jaar geleden in het huidige Oekraïne leefden, bouwden schuilplaatsen van mammoetbotten. En ze deden het om de piek van de ijstijd te overleven. De ontdekking is het resultaat van onderzoek onder leiding vanUniversiteit Leiden (Nederland).
Het onderzoek werd uitgevoerd op de paleolithische vindplaats van Mezhyrichwaar archeologen structuren hadden ontdekt die bijna volledig uit mammoetbeenderen waren gemaakt, wat lange tijd aanleiding gaf tot discussie over hun functie. Wetenschappers hebben zich vooral lang afgevraagd of het woningen, pakhuizen of rituele monumenten waren.
©Open Onderzoek Europa
Het nieuwe onderzoek biedt in plaats daarvan nieuwe inzichten door geavanceerde radiokoolstofdateringtechnieken toe te passen op de overblijfselen van kleine zoogdieren die in dezelfde culturele lagen worden aangetroffen. En de resultaten bleken verrassend.
©Open Onderzoek Europa
De grootste structuur van Mezhyrich in feite dateert het van 18.248-17.764 jaar geleden, tijdens de zwaarste fase van de laatste ijstijd, en analyses hebben aangetoond dat de duur van hun menselijke bezetting kort was, misschien slechts één of enkele bezoeken door de eeuwen heen: dit suggereert dat deze met botten gebouwde schuilplaatsen praktische oplossingen waren om te overleven in plaats van permanente nederzettingen.
Deze ontdekking bevestigt niet alleen de vindingrijkheid van onze voorouders bij het gebruik van mammoetbeenderen als bouwmateriaal, maar hervormt ook enigszins ons begrip van menselijke veerkracht en aanpassing, en laat zien hoe gemeenschappen floreerden in extreme omgevingen door gigantische dierenresten te transformeren in beschermende architectuur.
©Open Onderzoek Europa
Naarmate datingmethoden nauwkeuriger worden, houden sites van Mezhyrich blijven onze veronderstellingen over het prehistorische leven in twijfel trekken. Deze samenlevingen zijn verre van statisch, maar in feite steeds dynamischer, ondernemender en nauwer verbonden met hun omgeving.
Het werk is gepubliceerd op Open Onderzoek Europa.
Bronnen: Universiteit Leiden / Open Research Europe
