Versterking van beschermde gebieden, strengere visverboden en een groter bewustzijn onder lokale gemeenschappen: tijdens de 20e Conferentie van de Partijen (CoP20) van CITES, die op 5 december in Samarkand, Oezbekistan werd afgesloten, stemden de ondertekenende landen vóór strengere regulering van de handel in verschillende soorten, van walvishaaien tot roggen.
Daarom is een reeks versterkte beschermingsmaatregelen aangenomen voor enkele van de meest bedreigde mariene soorten. Een historisch moment voor het mondiale behoud van de zee, dat een belangrijk engagement markeert in de strijd tegen de overexploitatie van haaien en roggen.
Wat werd besloten
Een van de meest opmerkelijke beslissingen is de opname van talrijke sleutelsoorten, waaronder de walvishaai, oceanische witpunthaaien, alle mantaroggen en zeeduivels, in bijlage I van CITES (de Washington Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora).
Dit beschermingsniveau impliceert een totaal verbod op de internationale handel voor commerciële doeleinden, een beslissende stap in de strijd tegen de achteruitgang van deze soorten.
Bescherming stopt niet bij haaien en roggen. Andere kwetsbare soorten, zoals zaagvis en gitaarvis, zijn in bijlage II geplaatst, met een “nulquotum” dat de export van wilde exemplaren volledig opschort. Deze maatregel heeft tot doel de handel in vinnen, kieuwen en vlees, die de achteruitgang van deze populaties heeft aangewakkerd, een halt toe te roepen.
De nieuwe regelgeving is een reactie op de drastische afname van de populaties pelagische haaien, die de afgelopen vijftig jaar als gevolg van de intensieve visserij met meer dan 70% zijn afgenomen. Opname in bijlage I zal internationale handel alleen in uitzonderlijke omstandigheden toestaan, terwijl bijlage II de handel zal reguleren om uitbuiting te voorkomen die onverenigbaar is met het voortbestaan van de soort.
CITES, dat 185 lidstaten telt, blijft een cruciale rol spelen bij de bescherming van meer dan 40.000 soorten wereldwijd door ervoor te zorgen dat de handel legaal en duurzaam is. De keuze voor Samarkand als locatie voor CoP20, een stad die de uitwisseling tussen culturen symboliseert, onderstreepte de link tussen natuur en mensheid, waardoor deze stap richting de bescherming van mariene soorten nog belangrijker werd.
Met de goedkeuring van deze nieuwe maatregelen is er eindelijk hoop op herstel voor enkele van de meest kwetsbare soorten op onze planeet.
