Vanaf 10 december wordt in Australië een van de strengste regels ter wereld voor de bescherming van minderjarigen online van kracht. De platforms zullen niet langer toegang kunnen verlenen aan gebruikers onder de 16 jaar en riskeren boetes tot 32,5 miljoen dollar in geval van overtreding.
Een van de laatste bedrijven die hieraan heeft voldaan is YouTube, dat in eerste instantie werd uitgesloten van de bepaling en vervolgens opnieuw werd opgenomen in de lijst van platforms die verplicht zijn hieraan te voldoen. Het bedrijf heeft Australische gebruikers verteld dat alle profielen tussen de 13 en 15 jaar automatisch worden uitgelogd. Het geschatte aantal ligt rond de 325 duizend accounts, een cijfer dat de omvang van de verandering duidelijk maakt.
Wat verandert er voor gebruikers en waarom Google protesteert?
Iedereen onder de 16 jaar kan niet meer inloggen, video’s plaatsen, reageren of liken. Ze kunnen echter wel inhoud blijven bekijken in de niet-geverifieerde modus. Voor YouTube levert dit echter een probleem op: veel veiligheidsfuncties, ouderlijk toezicht en aangepaste filters werken alleen bij actieve login.
Google stelt dat de wet, hoe goed bedoeld ook, minderjarigen minder veilig zou kunnen maken, omdat de gezinscontroles niet meer werken als het account wordt geblokkeerd. De Australische overheid reageerde kritisch en merkte op dat als het platform denkt dat het inhoud bevat die gevaarlijk is voor niet-geverifieerde gebruikers, dit een probleem is dat Google moet oplossen.
Een verbod dat internationaal een voorbeeld is
De blokkering is niet alleen YouTube: ook TikTok, Instagram, Snapchat en andere platforms hebben ermee ingestemd zich aan de wet te houden. X en Reddit zwijgen echter, de enige grote namen die nog geen publiek standpunt hebben ingenomen.
De maatregel komt na jarenlange berichten over de blootstelling van jongeren aan schadelijke inhoud. Volgens gegevens van de eSafety Commissioner heeft ruim een derde van de kinderen tussen de 10 en 15 jaar riskant materiaal op YouTube gezien, meer dan op enig ander platform.
Een mogelijk model voor Europa en andere landen
Australië wordt zo een mondiaal precedent. In Europa roepen sommige politieke krachten op tot soortgelijke maatregelen, hoewel het huidige klimaat – waarbij talloze Big Techs hun moderatiesystemen hebben teruggeschroefd – de kwestie complex maakt. Eén punt blijft echter duidelijk: de strijd om de digitale veiligheid van minderjarigen gaat een nieuwe fase in en YouTube is het meest emblematische geval geworden.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
