Thailand overspoeld door recordregens, minstens 33 doden: het is de ergste overstroming in de afgelopen 300 jaar

De afgelopen weken werd Zuidoost-Azië geconfronteerd met een reeks uitzonderlijke meteorologische gebeurtenissen die hele gemeenschappen in Thailand, Indonesië en delen van Maleisië op de knieën hebben gebracht. In Zuid-Thailand, vooral in de provincie Songkhla, was er wat de autoriteiten omschrijven als de ergste overstroming van de afgelopen 300 jaar, waarbij op één dag 335 mm regen viel in de stad Hat Yai. Het water zette huizen, ziekenhuizen en hele wegen onder water, waardoor een groot deel van de bevolking strandde en geen ontsnappingsroutes meer had.

De dramatische tol

Volgens de lokale autoriteiten zijn er minstens 33 bevestigde slachtoffers en worden meer dan 2 miljoen mensen getroffen door de noodsituatie, waaronder ontheemden, evacués of geïsoleerd achtergelaten burgers. In de stad Hat Yai stond het belangrijkste openbare ziekenhuis volledig onder water en moesten ongeveer 600 patiënten onder extreem moeilijke omstandigheden worden overgebracht of verzorgd. De regering verklaarde Songkhla tot een “rampgebied” en zette een enorme hulpoperatie op gang.

Moeilijkheden bij de redding

Het leger, de marine en een vloot van veertien militaire schepen zijn gemobiliseerd en fungeren als hulpcentra en, indien nodig, als daadwerkelijke drijvende ziekenhuizen. De reddingsteams werden ook ondersteund door helikopters en amfibievoertuigen, essentieel om de volledig onder water gelegen gebieden te bereiken. Hoewel sommige gebieden een langzame terugtrekking van het water laten zien, blijven sterke stromingen operaties gevaarlijk en moeilijk maken.

Indonesië: aardverschuivingen en dorpen overweldigd

Het beeld verbetert niet in Indonesië, waar de moessonregens het eiland Sumatra hebben verwoest. Hier hebben gewelddadige aardverschuivingen heuvelachtige dorpen weggevaagd en huizen, velden en infrastructuur verwoest. Er vielen minstens tien doden, verschillende gewonden en talloze mensen werden vermist, terwijl meer dan 2.000 gebouwen beschadigd raakten of onder de modder stonden. De zoekacties worden nog ingewikkelder gemaakt door het onstabiele terrein en de aanhoudende regen.

De oorzaken van deze uitzonderlijke verschijnselen

De wetenschappers leggen uit dat de intensiteit van de neerslag werd versterkt door de combinatie van La Niña en een sterke schommeling in de oceaantemperaturen, een zeldzaam fenomeen dat de effecten van de moesson verergerde. Zowel in Thailand als in Indonesië maken de kwetsbaarheid van de infrastructuur en de beperkte responscapaciteit de impact van deze gebeurtenissen nog verwoestender.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: