De afgelopen maanden heeft Italië een drastische daling gezien in de import van Chinese tomatenpuree. Vorig jaar kocht ons land zelfs 99 miljoen kilo verwerkte tomaten, grotendeels afkomstig uit de regio Xinjiang, een keuze die voornamelijk werd ingegeven door economische redenen. In feite kostte het Chinese product ongeveer de helft van de Italiaanse tomaat, wat verschillende bedrijven ertoe had aangezet over te stappen op goedkope import.
In de eerste negen maanden van 2025 is de Chinese export naar Italië echter met ruim 76% ingestort vergeleken met dezelfde periode in 2024, waarbij de waarde daalde van ruim 75 miljoen dollar naar minder dan 13 miljoen dollar. En ook de rest van Europa registreerde een vergelijkbare daling, boven de 67%. Eén gevolg is dat er nu 600 tot 700.000 ton onverkocht concentraat zich ophoopt in de Chinese productieregio’s, wat overeenkomt met ongeveer zes maanden export.
Tot de belangrijkste oorzaken van deze ineenstorting behoren twee factoren: de beschuldigingen over het gebruik van dwangarbeid door Oeigoeren bij de tomatenoogst en de berichten over voedselfraude in Italië. Sommige Italiaanse bedrijven kwamen onder vuur te liggen omdat ze het label ‘100% Italiaans’ hadden aangebracht op producten die Chinees concentraat bevatten.
De West-Chinese regio Xinjiang heeft de tomatenteelt en -verwerking de afgelopen jaren dramatisch uitgebreid, maar door de teruglopende verkoop aan Italië en andere West-Europese markten zit het land op een enorme voorraad onverkochte pasta. https://t.co/a3CJ22ADJX pic.twitter.com/U2IbGrEeLT
— Financiële tijden (@FT) 16 november 2025
De wraak van de Italiaanse tomaat?
Na jarenlange concurrentie van Chinees tomatenconcentraat bevestigt de oogst in Italië in 2025 de leidende rol van Made in Italy. Het seizoen 2025 werd afgesloten met 5,8 miljoen ton verwerkte tomaten, waarmee Italië werd bevestigd als het op één na grootste verwerkingsland ter wereld, na de Verenigde Staten en vóór China.
Ondanks de moeilijkheden die verband houden met de droogte, vooral in Puglia, en de stijging van de grondstofkosten, boekte de productie aanzienlijke resultaten, met een stijging in het noorden van +27,6% vergeleken met 2024.
Volgens ANICAV was de campagne “bijzonder lang en complex”, maar blijft ze een bevestiging van de waarde van onze nationale productie, met als doel de toeleveringsketen opnieuw in evenwicht te brengen, de landbouw- en industriële opbrengsten te verbeteren en een eerlijke beloning voor alle betrokken sectoren te garanderen.
De opmars van de Egyptische tomaat
Het is echter niet nodig om uw hoede te verminderen. Het lijkt er de afgelopen maanden zelfs op dat de import van tomatenderivaten uit Egypte sterk groeit, met een geschatte stijging van wel +495% in de afgelopen jaren. En dit is uiteraard zorgwekkend.
Zoals Luigi Scordamaglia, CEO van Filiera Italia, zich herinnerde:
De EU-wetgeving op het gebied van pesticiden en voedselveiligheid behoort tot de strengste ter wereld, terwijl in Egypte het regelgevingskader minder streng is en de effectiviteit van importcontroles beperkt is.
De Egyptische concurrentie blijft daarom een onderwerp om in de gaten te houden, vooral op het gebied van regelgeving, voedselveiligheid en traceerbaarheid van producten.
Bronnen: Financial Times/Anicav
