Een team Britse onderzoekers heeft een gel ontwikkeld die tandglazuur kan regenereren, een prestatie die een enorme impact zou kunnen hebben op onze mondgezondheid. We hebben het niet over een futuristische behandeling of een vergezochte belofte, maar over een technologie die de natuurlijke processen imiteert waarmee we als kinderen tandglazuur opbouwen. Een proces dat we als volwassenen helaas niet meer alleen kunnen reactiveren.
Hoe het werkt
Het onderzoek, gepubliceerd op Natuurcommunicatiekomt van de Universiteit van Nottingham. Wetenschappers hebben een eiwitgel gemaakt die net zo werkt als gewone fluoridelak, maar zonder fluoride: in plaats daarvan is een eiwit ontworpen om zich te gedragen zoals de gel die de ontwikkeling van glazuur in de eerste levensjaren begeleidt.
Eenmaal uitgesmeerd op de tand vormt de gel een dunne film die infiltreert in microscheurtjes en verzwakte punten. En hier komt het meest interessante deel: het vangt calcium en fosfaten op die al in het speeksel aanwezig zijn en gebruikt deze om nieuw glazuur op te bouwen, precies zo georganiseerd als het natuurlijke. Daarom: het “bedekt niet”, polijst niet, maskeert niet. Het regenereert echt.
Uit tests is gebleken dat de nieuwe laag bestand is tegen poetsen, zuren en kauwen: kortom, het gedraagt zich als gezond glazuur. En het kan ook worden toegepast op blootliggend dentine, waardoor de gevoeligheid wordt verminderd en de hechting van reconstructies wordt verbeterd.
Waarom deze ontdekking belangrijk is
Emailverlies is betrokken bij ongeveer 50% van de tandheelkundige aandoeningen wereldwijd. En het gaat niet alleen om gaatjes of tijdelijk ongemak: we hebben het over een impact die ook impact kan hebben op de algemene gezondheid, omdat bacteriën uit de mondholte andere delen van het lichaam kunnen bereiken, inclusief het cardiovasculaire systeem.
Tot nu toe was preventie het enige echte instrument. Remineraliserende pasta’s en fluoridebehandelingen helpen uiteraard, maar ze herstellen het verloren glazuur niet. Deze gel zou de manier waarop we onze tanden verzorgen kunnen veranderen: het vervangt geen goede hygiëne, maar grijpt in daar waar ons lichaam dit niet meer kan.
En het past in een onderzoeksveld dat al enorme stappen maakt. In Japan hebben sommige onderzoeken bijvoorbeeld de mogelijkheid aangetoond om de groei van nieuwe tanden op volwassen leeftijd bij muizen te stimuleren. We zijn er nog niet, maar de richting lijkt duidelijk: meer regeneratie, minder invasieve interventies.
De hoop is dat we op een dag zullen kunnen rekenen op technologieën die niet alleen kunnen repareren, maar ook daadwerkelijk kunnen herbouwen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
