Een nieuwe koraalsoort is onlangs ontdekt in de tropische westerse Stille Oceaan en trok onmiddellijk de aandacht op zijn unieke uiterlijk: harig en glanzend, zozeer dat het beroemde karakter van zich herinnert Star WarsChewbacca. De soort werd Iridogorgia Chewbacca gedoopt en behoort tot het negentiende -eeuws genre, onderklassen van de Anthozoa, gekenmerkt door poliepen met acht tentakels. Deze organismen zijn kolonies van kleine poliepen, die samen de structuur vormen van het koraal dat we waarnemen.
De specimens die tot nu toe zijn gedocumenteerd, bereiken een variabele hoogte: die waargenomen in Hawaii bereikte 1,20 meter, terwijl andere vondsten ongeveer 50 centimeter gemeten. De lange flexibele takken, die het haar van Chewbacca herinneren, kunnen tot 40 centimeter bereiken en een helder en iriserend oppervlak hebben, een functie die de naam van het genre, Iridogorgia, heeft geïnspireerd, die zich herinneren aan de veranderende tinten van het licht. Deze soort geeft de voorkeur aan eenzame leven op de zeebodem van de oceaan, in tegenstelling tot veel andere koraalsoorten die grote koloniën vormen.
Het is niet de eerste keer dat dit koraal is waargenomen
Dit is geen volledig nieuwe ontdekking: het koraal was al gespot in 2006 in Molokaʻi, in Hawaii en in 2016 in de Marianne Pit. Tot nu toe was het echter nooit op een complete manier geanalyseerd en geclassificeerd als een soort op zich. Alleen dankzij geïntegreerde studies van morfologie en genetica, uitgevoerd door het team van het belangrijkste laboratorium voor biodiversiteit en mariene behoud van Qingdao, was het mogelijk om het unieke karakter van de Ironidogorgia Chewbacca te bevestigen.
De ontdekking van deze soort voegt nieuwe details toe aan de kennis van de biodiversiteit van de zeebodem van de oceaan en laat zien dat zelfs al bestudeerde gebieden verrassingen kunnen reserveren. Van de veertien soorten Iridogorgia die momenteel bekend zijn, herbergt de Stille Oceaan twaalf, met tien aanwezigen in de westelijke tropische wateren. Naast de Chewbacca identificeerden de wetenschappers ook de gebogen Iridogorgia, die niet dezelfde media -aandacht had.
Les Watling, CO -auteur van de studie en professor Emeritus aan de Universiteit van Hawaiʻi Mānoa, zei dat het voor het eerst observeren van dit koraal een onvergetelijke show was. De combinatie van vorm, iridescentie en harige uiterlijk maakt de Chewbacca Iridogorgia een uniek voorbeeld van het wonder van de diepe achtergronden, wat onderstreept hoeveel het nog te ontdekken is in de afgrond van de Stille Oceaan.
U kunt ook geïnteresseerd zijn in:
