Laten we even piramides en farao’s vergeten. De geschiedenis van mummificatie begint misschien helemaal niet in Egypte, maar lang daarvoor aan de andere kant van de wereld. Een nieuwe studie uitgevoerd door een groep onderzoekers van de Australian National University heeft de oudste mummies ooit ontdekt, die daterend uit ongeveer 12.000 jaar geleden, of de pre-neolithische periode.
En de echte verrassing? Het zijn geen natuurlijke mummies, maar opzettelijk gerookt met een langzaam, complex en buitengewoon duurzaam ritueel proces.
De resultaten van het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift PNASveranderen radicaal ons idee over wanneer en waar mummificatie werd geboren: niet langer een fenomeen beperkt tot enkele beschavingen uit het verleden, maar een wijdverbreide, uitgebreide en veel oudere begrafenispraktijk dan we geloofden.
De onderzoekers analyseerden 69 individuen
Het team bestudeerde 69 menselijke resten van 54 begrafenissen verspreid tussen Zuid -China, Noord -Vietnam en Indonesië, gedateerd tussen 4.000 en 12.000 jaar geleden. Deze begrafenissen behoorden tot de gemeenschappen van jager-gathers, en de technieken die werden gebruikt om de botten te analyseren als röntgendiffractie en infraroodspectroscopie-ontleed een indrukwekkend feit: bijna 90% van de monsters hadden tekenen van blootstelling aan warmte, evenals sporen van soets en compatibele snijwonden met lichaamsafvoertechiques.
De behandeling gereserveerd voor de lichamen was zeer nauwkeurig: ze werden in een foetale positie geplaatst, vastgebonden en vervolgens blootgesteld aan lage branden gedurende lange periodes – weken of maanden – totdat het lichaam volledig was gerookt. Pas later werden ze begraven.
Dit type mummificatie is verrassend vergelijkbaar met dat nog steeds beoefend door sommige populaties van de Nieuw -Guinea Highlands, zoals Dani, die de lichamen van de voorouders blijven behouden door ze langzaam te roken. Een culturele band, dit, die volgens de onderzoekers millennia zou hebben gehandhaafd en enorme geografische barrières zouden overwinnen.
Een oud ritueel, gedeeld en verrassend blijvend
Het is niet alleen de leeftijd van de vondsten, maar de complexiteit van het ritueel en de diffusie ervan. De studie suggereert dat deze vorm van mummificatie geen geïsoleerd geval was, maar een traditie die wijdverbreid is in een enorm gebied variërend van Noordoost -Azië tot de West -Oceanië en Australië.
De overeenkomsten tussen de Aziatische overblijfselen en de begrafenispraktijken van de inheemse volkeren van de Australische en Papuan zijn niet beperkt tot methoden: genetische en cranio -fack -analyse tonen een duidelijke relatie tussen deze populaties. Met andere woorden, de culturen die hun dood 12.000 jaar geleden rookten, deelden biologische en culturele eigenschappen met de samenlevingen die vandaag nog steeds, in sommige geïsoleerde delen van de wereld, doorgaan met deze rite.
Mummificatie van roken is een van de sterkste tests van de culturele continuïteit van de lange termijn tussen Azië en Oceanië.
En het is geen eenvoudige archeologische nieuwsgierigheid: het verplicht ons om te heroverwegen hoe mensen in het verleden zijn bewogen, zoals ze hebben gereisd, gedeelde kennis, praktijken en visies op de wereld.
U kunt ook geïnteresseerd zijn in:
