Er zijn mensen die betalen om hen te hebben en degenen die zelfs teruggaan om op oude stortplaatsen te graven om ze uiteen te vallen. Nee, we hebben het niet over verborgen schatten, maar over gemeenschappelijk afval. In China is het land dat voor een hele generatie heeft gevochten tegen het ‘belegering van afval’ in zijn grootstoffen, vandaag is het afval zo’n schaarse bron geworden dat ze een kolossale industrie in tilt heeft gestuurd. Een ondenkbaar kortsluiting tot een paar jaar geleden, onthuld door een onderzoek door de Financial Times.
De wortel van het probleem is een weddenschap, misschien te ambitieus. Om de berggolf van afval te stoppen, reageerde Beijing door het grootste netwerk van thermovalerende werelden ter wereld op te bouwen. Meer dan duizend planten, een “vuurkracht” die in staat is om meer dan de helft van de wereldwijde verbrandingscapaciteit te absorberen. Zoals hij de Britse krant Zhang Jinging van het Wuhu Ecology Center uitlegde, een NGO die de sector bewaakt: “Verbranding was een relatief snelle oplossing” voor het probleem van wilde verstedelijking.
Zo’n snelle oplossing om het probleem zelf te overwinnen. Al in 2022 overtrof de behandelingscapaciteit van de planten (333 miljoen ton) het daadwerkelijk geproduceerde afval (311 miljoen). Tegenwoordig is die schaar uitgebreid, waardoor de reuzen van de verbranding hongerig naar brandstof zijn.
Het resultaat is een alarmkreet die rechtstreeks van de operators komt. “We hebben drie verbrandingsovens, maar één is het hele jaar door gesloten vanwege een onvoldoende aanbod van afval,” bekende een manager van een systeem in Shijiazhuang, die de vinger wijst op de demografische daling en economische vertraging. Zijn conclusie is bitter: “We hebben al heel weinig verdiend, maar nu zijn we jaar na jaar verlies”.
Deze “honger naar afval” veroorzaakt een wanhopige jacht. Sommige planten gaan betalen om heel veel afval te verkrijgen, anderen wenden zich tot de bouwplaatsen, anderen voeren nog steeds het laatste taboe uit: Keer terug om op de stortplaatsen van het verleden te graven. “De vermindering van afval heeft een impact op de winstgevendheid,” heeft een Anhui -exploitant openhartig toegelaten.
Maar achter de economische crisis is er een milieu -erfenis die niet samen met verbrandingsovens wordt uitgeschakeld. Ook bij een verminderd regime produceren deze planten percolaat- en vliegende as. Volgens gegevens van het Chinese ministerie van Milieu werden in 2024 13 miljoen ton as geproduceerd, maar slechts 15% werd hergebruikt, dankzij de onroerendgoedcrisis die de vraag naar bouwmaterialen heeft gereset.
Toch is er in deze paradox een onmiskenbare omgekeerde omgekeerde van de medaille. Als het afval schaars is, is dit ook omdat het recyclingbeleid eindelijk werkt. Regels worden voor afzonderlijke verzameling, geïntroduceerd sinds 2017, maken hun vruchten. Shenzhen, een megalopolis van 18 miljoen mensen, is al een deugdzaam voorbeeld: nul binnenlands afval belandt op de stortplaats. Het is het bewijs dat een duurzamer model mogelijk is.
Zoals een Zhejiang -manager bij The Financial Times samengevat, “minder afval hebben is eigenlijk een positieve zaak. Het betekent dat de omgeving verbetert”. Een weerspiegeling die bijna spotbaar is voor een industrie die geboren is om afval te vernietigen en die nu het risico loopt te worden vernietigd door hun afwezigheid.
Wil je ons nieuws niet verliezen?
