Het leek erop dat de groentealternatieven voor het vlees de wereld zouden moeten veranderen, waardoor miljoenen Amerikanen de consumptie van dierlijke eiwitten verminderen en duurzamer voedsel kiezen. Maar helaas ging het niet goed.
Na een eerste periode van grote successen hebben veganistische hamburgers moeite om zichzelf op te leggen in de Verenigde Staten, waar traditioneel vlees blijft domineren.
De ineenstorting van de verkoop
De sector van de groentenvlees heeft geconfronteerd met een bijzonder moeilijke periode. Bedrijven zoals Beyond Meat en Impossible Foods registreerden een dalende omzet van gekoelde producten van 17% in 2025, na de flexie van 7% in 2024. Resultaat: ongeveer 75 miljoen eenheden planten minder verkocht dan 2022.
Ondanks de nobele doelstelling van het verminderen van de consumptie van dierenvlees om milieuredenen, lijken deze alternatieven te zijn mislukt en vertegenwoordigen deze vandaag slechts 1% van de Amerikaanse markt.
Bovendien – paradoxaal genoeg – terwijl de groentealternatieven regelen, heeft het vlees een terugkeer van populariteit gekend, ondersteund door beïnvloeders en de Amerikaanse politiek, die de consumptie ervan bevorderen als een symbool van gezondheid en kracht. Zelfs overheidsinitiatieven, zoals het programma “Make America Remory Again”, hebben bijgedragen aan het versterken van de cultus van vlees.
De strijd is cultureel
Volgens Ethan Brown, CEO van Beyond Meat, “Het is niet ons moment“En voegde eraan toe dat de vleesindustrie:
Hij heeft een meesterlijke werk verricht, mensen overtuigd dat er iets mis was met producten, of die ultra-verwerkt waren of dat soort dingen.
Het probleem is ook cultureel. Het vlees is diep geworteld in het Amerikaanse dagelijkse leven, een symbool van traditie en identiteit, en de milieuboodschap worstelt om voedselgewoonten in de VS te veranderen.
Bovendien is een andere sleutelfactor dat groenteproducten duurder blijven dan traditioneel vlees en de concurrentie van bars, drankjes en hyperproteïne snacks onder ogen moeten zien, vaak even hyperlavrated maar waarop er minder vooroordelen zijn.
Om te proberen te weerstaan, heeft Beyond Meat “vlees” uit haar naam geëlimineerd en richt zich op groente -eiwitproducten die geen vlees of kip imiteren. Impossible Foods past ook aan en onderzoekt hybride oplossingen die vlees en groente combineren. Desondanks blijft de uitdaging enorm.
En de omgevingsfactor? Het lijkt erop dat de Amerikanen in deze historische periode meer dan ooit niet veel geïnteresseerd zijn in het thema en dit zal hen zeker niet overtuigen om minder vlees te eten en te kiezen voor groentealternatieven. Zoals Christopher Gardner, Nutrition Expert aan de Stanford University zei:
Ik probeer al 30 jaar om mensen te overtuigen om minder vlees te eten, maar in de Verenigde Staten zijn de cijfers niet verplaatst. Ik zou graag willen dat consumenten in de war zijn. Waardeer wat hun bekend is. Niet iedereen moet vegetariërs worden, maar we zullen veel minder vlees moeten eten. Op een gegeven moment zullen mensen wakker worden en zich afvragen: ‘Waar eindigt het regenwoud? We komen op het punt waar we geen land of water meer hebben om de hoeveelheid vlees te ondersteunen die we graag willen eten. Ik hoop dat mensen het eindelijk begrijpen. Ze moeten het begrijpen. We worden geconfronteerd met een existentieel moment.
En in Europa?
In Europa hebben groenteproducten te maken met vergelijkbare problemen, ook op wettelijke front. Op 8 september 2025 keurde de Agriculture Commission van het Europees Parlement een amendement goed dat de markt van groenteproducten diep zou kunnen veranderen. Met 33 stemmen vóór, 10 tegen en 5 onthoudingen, steunden de leden van de Commissie het voorstel van de Franse plaatsvervangende Céline IMART, gericht op het verbieden van het gebruik van termen die traditioneel geassocieerd zijn met vlees op op groenten gebaseerde producten.
Simpel gezegd, het Europees Parlement stelde voor om termen zoals “Steak”, “Scaloppine”, “Sausage”, “Burger” en “Hamburger” voor veganistische producten te verbieden, ter bevordering van de lobby van het vlees.
UniveGan en veganok, die honderden gecertificeerde Italiaanse bedrijven vertegenwoordigen, vechten tegen dit voorstel via Safe (een Europese organisatie die zich bezighoudt met consumentenbescherming en voedselveiligheid), die de strijd om consumentenrechten en voedselinnovatie uitvoeren.
Studies en enquêtes bevestigen dat de meerderheid van de Europese burgers plantaardige producten omvat en erkent, waardoor de officiële redenen voor het verbod worden geweigerd. Het beperken van het gebruik van termen zoals “hamburger” zou eenvoudigweg het nadeel van lokale bedrijven betekenen en de groei van een strategische sector voor het toekomstige voedsel beperken.
Bronnen: The Guardian / Veganok
