De bescherming van de gezondheid van de brandweerlieden kan nog steeds wachten op Europa. De Europese Commissie heeft in feite besloten het verbod op het gebruik van de PFOA, de gevaarlijke “eeuwige verontreinigende stoffen” die aanwezig zijn in het brandschuim verder uit te stellen. De beslissing, genomen na een vergelijking met industrieën en lidstaten, verlengt effectief de professionele blootstelling aan chemisch risico voor alle reddingsoperators.
Deze keuze veronderstelt een bepaalde zwaartekracht in het licht van het wetenschappelijke bewijs dat het gevaar documenteert waaraan deze categorie wordt blootgesteld, niet alleen door schuim, maar ook door hun eigen individuele beschermingsmiddelen (PPE).
Het risico werd op het hoogste niveau gesanctioneerd: al in 2022 rangschikte het International Agency for Cancer Research (IARC) de professionele blootstelling van de brandweer als een kankerverwekkende voor de mens (groep 1) en erkende de PFA’s tussen de belangrijkste gevarenfactoren. Wetenschappelijk onderzoek verduidelijkte vervolgens de manieren van besmetting. Pioniersstudies, zoals die uitgevoerd door de Universiteit van Notre Dame, hebben aangetoond dat beschermende pakken ook worden behandeld met PFAS, die afnemen met woeker en warmte, waardoor giftige stof kan worden ingeademd of geabsorbeerd door de huid.
Deze resultaten zijn bevestigd door overheidsinstanties zoals het American National Institute of Standards and Technology), die in een 2025 -rapport de aanwezigheid van deze stoffen in de stoffen van nieuwe apparatuur vond. De gevolgen voor de gezondheid werden verder onderzocht door een recent onderzoek van de Universiteit van Arizona (juli 2025), die blootstelling aan de PFA’s in de brandweerlieden heeft verbonden met epigenetische veranderingen, wat een biologisch mechanisme suggereert dat het begin van pathologieën zou kunnen bevorderen. Ten slotte detecteerde een Italiaans onderzoek van Greenpeace en de USB Union VVF in juni 2025 de aanwezigheid van PFA’s in het bloed van sommige brandweerlieden in hoeveelheden hoger dan de risicodrempels, waardoor een concrete bewijs van besmetting ook op nationaal niveau.
De rol van instellingen
Deze keuze maakt deel uit van een complexe context. Aan de ene kant tonen de instellingen nabijheid aan het lichaam met bezoeken en aankondigingen, zoals in het geval van het recente bezoek van onderstaatssecretaris Emanuele Prisco aan het bevel van Arezzo, afgelopen 12 september. Bij die gelegenheid herhaalde de onderstreponieer, naast het beloven van een toename van het personeel en de nieuwe middelen, de betrokkenheid van de regering op het gebied van onderzoek, wat onderstreept hoe studies naar de effecten van PFA’s doorgaan. Aan de andere kant is het precies de stevigheid van het wetenschappelijke bewijs dat reeds bestaat om dringend een onmiddellijke actie te ondernemen, die verder gaat dan de monitoring van het fenomeen.
Een beschermingsplan
In het licht van dit wetenschappelijke bewijs ontstaat de noodzaak van een concreet actieplan om de gezondheid van deze operators te beschermen. De verzoeken van de wetenschappelijke gemeenschap en handelsverenigingen zijn onderverdeeld in duidelijke en dringende punten:
Wil je ons nieuws niet verliezen?
