De Noord-Zuidverbinding in Limburg verbindt het Noorden en het Zuiden van de provincie Limbrug. Momenteel loopt deze baan dwars door Houthalen-Helchteren, met de nodige verkeersellende tot gevolg.

Om het verkeer vlotter te laten verlopen en de verkeersveiligheid en leefbaarheid te verbeteren, werd deze verbindingsweg door de Vlaamse overheid herzien. Hierbij bleken twee tracés mogelijk: één via tunnels dwars door de centra van Houthalen en Helchteren en één via een omleiding ten westen van de dorpskernen.

De Vlaamse Regering besliste op 3 oktober jl. om te kiezen voor de omleiding. Een keuze die sneller realiseerbaar is, op lange termijn meer opbrengt en minder hinder met zich meebrengt.
Deze omleidingsweg zorgt voor een scheiding tussen lokaal en doorgaand verkeer.

Daarnaast houdt het project Noord Zuid Limburg ook in dat de expresweg N74 of de  'Grote Baan' door Houthalen-Helchteren wordt heraangelegd en veiliger gemaakt. 

In de plannen wordt rekening gehouden met de mogelijke kruising van de Noord-Zuidverbinding door een sneltram of met de aanleg van een tramlijn door de doortochten van Houthalen en Helchteren.

http://www.denoordzuid.be/