Op 5 juni worden de 5 900 fotovoltaïsche panelen officieel in bedrijf genomen die Electrabel, Groep GDF SUEZ, in samenwerking met Beaulieu International Group op het dak van hun immense fabriekshal in Kruishoutem plaatste. De installatie heeft een vermogen van 1,1 MW en zal jaarlijks naar schatting 1 000 MWh aan elektriciteit produceren. Dit komt overeen met het jaarlijks elektriciteitsverbruik van ongeveer 300 gezinnen. Het project gaat gepaard met een investering van 4,3 miljoen euro die grotendeels gefinancierd wordt door Electrabel.

Deze investering kadert volledig in het duurzaam ontwikkelingsplan "Samen voor minder CO₂" dat Electrabel eind 2008 voorstelde. Als energieleverancier ging Electrabel het engagement aan om haar klanten op 3 vlakken bij te staan: rationeel energieverbruik, zelf hernieuwbare energie produceren en een aanbod aan groene stroom.
De jarenlange samenwerking tussen Electrabel en Beaulieu International Group is hier een prachtig voorbeeld van. BIG heeft, voor zijn vestigingen in België en Frankrijk, gekozen voor een elektriciteitsaanbod afkomstig uit 100% hernieuwbare bronnen.
Met dit project gaat men in Kruishoutem nog een stapje verder door op eigen site elektriciteit op te wekken afkomstig uit zonne-energie, hetgeen hun ecologische voetafdruk verder helpt beperken. Ook op vlak van rationeel energieverbruik staat men bij Beaulieu niet stil.

Parallel met de installatie van de fotovoltaïsche panelen werd in alle bedrijven van de Beaulieu-groep campagne gevoerd om 5 keer meer energie te besparen dan er met de zonnepanelen wordt geproduceerd. Ook alle medewerkers van de Beaulieu-groep werden hierbij betrokken, zij konden interessante ideeën voor verdere besparingen indienen.

Enkele cijfers:
Oppervlakte zonnepanelen: 18 000 m²
Kostprijs: 4,3 miljoen euro
Vermogen: 1,1 MW
Verwachte productie / jaar: 1 000 MWh