Het nieuw Europees chemicaliënagentschap in Helsinki heeft als taak de REACH-wetgeving in praktijk te brengen.

Het nieuw Europees chemicaliënagentschap heeft de opgave 40 verschillende chemicaliënwetten te vervangen door één overkoepelend systeem voor de hele EU.

Het ECHA beheert de registratie, beoordeling, autorisatie en beperkingen ten aanzien van chemische stoffen. Het staat garant voor de nodige consistentie in de Europese Unie. De bovenvermelde REACH-procedures moeten extra informatie opleveren over chemische stoffen, zodat die stoffen veilig kunnen worden gebruikt en de Europese industrie haar concurrentiepositie behoudt.

Bij de besluitvorming zal het Agentschap rekening houden met de beste beschikbare wetenschappelijke en technische gegevens en socio-economische informatie. Het geeft ook informatie over chemische stoffen evenals technisch en wetenschappelijk advies. Het Agentschap moet ook alle voorstellen voor proeven bestuderen en goedkeuren, en daarbij zullen dierproeven tot een minimum worden beperkt.

Het agentschap zal de wetgeving uitvoeren die ervoor moet zorgen dat chemische stoffen op verantwoorde wijze worden gebruikt en de consumenten of het milieu geen schade berokkenen.

Het zal een volledig register opstellen met de kenmerken van alle chemicaliën die in Europa worden geproduceerd of ingevoerd. Daardoor ontstaat een database met een schat aan voorheen onvindbare informatie.