The Coca-Cola Company
kondigde haar samenwerking, voor een bedrag van meerdere
miljoenen dollars, aan met drie toonaangevende biotechnologische
bedrijven. Het doel is de versnelde ontwikkeling van commerciële
toepassingen voor de nieuwe generatie PlantBottle™-verpakkingen die
volledig gemaakt zijn van planten en volledig recycleerbaar zijn.

Deze inspanning om een petfles volledig uit planten te maken, bouwt
voort op de baanbrekende introductie en de uitrol van de eerste
generatie PlantBottle™-verpakkingen van het bedrijf. Sinds de
introductie in 2009 van de eerste recycleerbare petfles ter wereld deels
gemaakt van planten, heeft het bedrijf al meer dan 10 miljard
PlantBottle™-verpakkingen verdeeld in 20 landen wereldwijd.

Samenwerking met Virent, Gevo en Avantium

De overeenkomsten met Virent, Gevo en Avantium – toonaangevende
ondernemingen op het gebied van plantaardige alternatieven voor
materialen die traditioneel gemaakt werden van fossiele brandstoffen en
andere niet-hernieuwbare grondstoffen – zijn gesloten na een grondige,
twee jaar durende analyse van verschillende technologieën door het
R&D-team van The Coca-Cola Company en de technische adviesraad.

"Hoewel het in laboratoria al jarenlang mogelijk was om materialen te
produceren gemaakt van planten, zijn wij van mening dat Virent, Gevo en
Avantium bedrijven zijn die over technologieën beschikken met een groot
potentieel om ze binnen een aantal jaar wereldwijd op commerciële
schaal toe te passen", zegt Rick Frazier, Vice President, Commercial
Product Supply, The Coca-Cola Company. "Dit is een belangrijke
R&D-investering in verpakkingsinnovatie en is de volgende stap
richting onze visie om al onze petverpakkingen te produceren met op
verantwoorde wijze verkregen materialen gemaakt van planten."

De overeenkomsten met deze drie bedrijven ondersteunen de
verbintenissen  van The Coca-Cola Company op lange termijn in de vorm
van duurzame methodes voor het produceren en leveren van verpakkingen.
Terwijl Virent, Gevo en Avantium hun eigen route volgen om plantaardige
materialen te produceren, zullen alle materialen ontwikkeld worden in
lijn met de eisen van Coca-Cola en de sector omtrent recyclage.

Gepatenteerde technologie

"De langetermijnovereenkomsten tussen Virent en Coca-Cola vormen een
baanbrekende mijlpaal in het commercieel toepasbaar maken van onze
technologie om plantaardige grondstoffen te produceren", aldus Virent
CEO Lee Edwards. "Onze gepatenteerde technologie maakt gebruik van
katalytische scheikunde om plantaardige suikers om te zetten in een
complete reeks grondstoffen. Deze zijn identiek aan de grondstoffen die
gemaakt worden van petroleum, inclusief paraxyleen, een bestanddeel dat
onmisbaar is voor de productie van petflessen volledig gemaakt van
planten." Het paraxyleen van Virent, waarvan de petflessen gemaakt
worden, heeft dezelfde hoge kwaliteit en is net zo goed recycleerbaar
als de materialen die op dit moment worden gebruikt, met als extra
voordeel dat het gemaakt wordt van verschillende hernieuwbare
materialen. Het bedrijf hanteert begin 2015 als streefdatum voor de
opening van zijn eerste volwaardig functionerende fabriek. 

Blijvende verandering teweeg brengen

Patrick Gruber, CEO van Gevo: "We zijn heel blij dat we het
vertrouwen van The Coca-Cola Company hebben gewonnen. We zijn verheugd
dat we bij kunnen dragen aan de doelstellingen voor duurzame
verpakkingen van Coca-Cola met deze overeenkomst voor het ontwikkelen en
op de markt brengen van onze technologie voor paraxyleen van
plantaardig isobutanol. Nieuwe technologieën hebben voorvechters nodig.
The Coca-Cola Company bevindt zich in de unieke positie om met deze
ontwikkeling verandering teweeg te brengen in de wereldwijde
verpakkingsindustrie. Een betere voorvechter dan een van de meest
gerespecteerde en bewonderde consumentenmerken kun je je niet wensen."

PEF-flessen

"Avantium is er enorm trots op dat we partner zijn van The Coca-Cola
Company. Zo kunnen we laten zien dat onze gepatenteerde
'YXY'-technologie  petflessen produceert met uitzonderlijke functionele
eigenschappen tegen een concurrerende prijs", vertelt Tom van Aken, CEO
van Avantium. "YXY is een geweldige oplossing voor de uitdagingen waar
de verpakkingsindustrie op dit moment mee wordt geconfronteerd. Deze
technologie gebruikt materialen op plantaardige basis als grondstof voor
duurzamere verpakkingsmaterialen, zoals PEF-flessen. Onze PEF-flessen
hebben veelbelovende barrière- en thermische eigenschappen en we kijken
ernaar uit om dit type fles in samenwerking met Coca-Cola verder te
ontwikkelen en op de markt te brengen. Ons productieproces past binnen
bestaande leverings- en productieketens en we streven naar commerciële
productie in de komende jaren."

De eerste generatie PlantBottle™-verpakkingen van The Coca-Cola
Company is de enige volledig recycleerbare petfles op de markt die tot
wel 30% gemaakt is van planten. PlantBottle™-verpakkingen bestaan uit
twee delen: MEG (mono-ethyleenglycol), dat 30% van het PET uitmaakt en
dat al gemaakt is van planten, en PTA (gezuiverd terephtaalzuur), dat de
overige 70% vormt. In deze volgende stap zal ook het PTA vervangen
worden door materialen gemaakt van planten.

Dankzij het PlantBottle™-verpakkingsmateriaal is Coca-Cola minder
afhankelijk van niet-hernieuwbare fossiele brandstoffen en beperkt het
bedrijf de CO2-voetafdruk van zijn petflessen tot een minimum. Naar
schatting heeft het gebruik van PlantBottle™-verpakkingen alleen al in
de eerste twee jaar bijgedragen aan een vermindering van de jaarlijkse
uitstoot van koolstofdioxide van meer dan 100.000 ton. Coca-Cola zal
blijven investeren in PlantBottle™-technologie en streeft er naar om
tegen 2020 voor al zijn nieuwe  PlantBottle™-verpakkingen te gebruiken
in alle gevallen waar het nu PET gebruikt uit niet-hernieuwbare
grondstoffen.

Als toonaangevend bedrijf op het gebied van duurzame verpakkingen
bekijkt The Coca-Cola Company naar mogelijkheden om slimme innovaties
door te voeren in de hele sector. Eerder dit jaar kondigde het bedrijf
een 'industry-first' partnerschap aan met H.J. Heinz Company waardoor
Heinz zijn ketchupflessen kon produceren met behulp van de
PlantBottle™-technologie. De Heinz PlantBottle™-verpakking werd deze
zomer in de VS gelanceerd.

Daarnaast produceert Coca-Cola al een volledig recyclebare HDPE
(hogedichtheidpolyetheen) kunststof die voor 100% wordt gemaakt van
plantaardig materiaal en verkrijgbaar is via producten van het sapmerk
Odwalla™. Hoewel HDPE een ideale verpakking vormt voor bepaalde gekoelde
sapproducten, is het niet geschikt voor houdbare koolzuurhoudende en
koolzuurvrije dranken.